In Groot-Brittannië zijn de voorbereidingen in volle gang! Het Britse hof maakt zich op voor het staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima op 23 en 24 oktober. Kortom, nog een nachtje slapen voor koningin Elizabeth én dan is het zover.
In Buckingham Palace is dit weekeinde al begonnen met het klaarmaken van de Balzaal voor het staatsbanket dat de Britse vorstin dinsdagavond aanbiedt aan Willem-Alexander en Máxima. In de Balzaal is plek voor zo'n 150 gasten die plaatsnemen aan een hoefijzervormige tafel.
De 92-jarige Elizabeth bemoeit zich persoonlijk met het menu, de gastenlijst en de tafelschikking. Dinsdag zal ze nog een inspectieronde uitvoeren om er zeker van te zijn dat alles er perfect uitziet voor de ontvangst van haar Nederlandse gasten.
Goede banden
Voor de hoogbejaarde koningin is het de derde keer in haar regeringstijd dat ze een Nederlands staatshoofd op visite krijgt. Eerder waren koningin Juliana (1972) en koningin Beatrix (1982) bij haar te gast. Zelf is ze slechts één keer in Nederland op staatsbezoek geweest (1958). Maar daarna hebben Elizabeth en echtgenoot prins Philip nog wel drie korte bezoeken gebracht (1962, 1988 en 2007).
Koning Willem-Alexander heeft een goede band met de Britse koningin Elizabeth, zo vertelde hij eerder dit jaar in een vooruitblik op het staatsbezoek. Enkele maanden na zijn inhuldiging in 2013 ging de koning in Windsor Castle op de thee bij Elizabeth om formeel met haar kennis te maken in zijn nieuwe functie.
Foto: ANP
