Summer of love: Prins Frederik en prinses Mary

Zelfs als klein meisje heeft ze, vertelt ze later, niet gedroomd ooit prinses te worden. Het beroep van dierenarts sprak haar veel meer aan. Maar dan is het 2000 – in Sydney worden de Olympische Spelen gehouden. Mary ontmoet in een café een jongeman. Hij wordt geïntroduceerd als ‘Fred.’ Dat zijn bijnaam ‘Turbo Freddy’ is (vanwege de vaart waarmee hij de ene na de andere vriendin verovert) zal ze dan nog niet weten. Wel ontdekt ze dat hij de troonopvolger is van Denemarken. Kroonprins Frederik dus, die eerder een relatie met een lingeriemodel zag stranden (wat is dat toch met royals en modellen?) omdat hij daar thuis de handen niet voor op elkaar kreeg.

Latten

Een lange-afstandsrelatie begint – met de daaraan verbonden charmes zoals telefoontjes en e-mails en misschien zelfs brieven. Het grote publiek heeft nog niets door, ook niet als ze samen in zowel Australië en Denemarken worden gesignaleerd. Mary verhuist in 2001 naar Europa, waarna de twee hun romance nog een poosje buiten de media kunnen houden. Pas in 2003 kondigt koningin Margrethe de verloving aan.

De bruiloft

Op 14 mei 2004 is de bruiloft. Mary heeft kerkelijk gezien geen al te grote overstap hoeven maken, ze blijft protestant – maar switcht van de Presbyteriaanse naar de Lutherse kerk. Voor de liefhebber van details: de jurk, van de hand van de Deense ontwerper Uffe Frank, is gemaakt van bijna 100 jaar oud kant, vervaardigd door Ierse nonnen. Het huwelijksmonogram is ontworpen door koningin Margrethe, die bekend staat om haar artistieke talenten. Het bruidsboeket bevat zoete erwten en als eerbetoon aan het geboorteland van de bruid, Australië, is er eucalyptus in verwerkt. Later wordt het boeket neergelegd op haar moeders graf.

Gezin

In oktober 2005 wordt de eerste zoon geboren, Christian. Zijn naam is geen verrassing want de traditie wil dat in Denemarken de kroonprinsen om en om Frederik en Christian worden genoemd. In 2007 volgt Isabella, en in 2011 de tweeling Vincent en Josephine.

De kinderen krijgen een ‘zo normaal mogelijke jeugd’ – wat dat dan ook moge betekenen in hun situatie. Ze gaan in elk geval naar openbare scholen en krijgen dus geen privé-onderwijs, wat voorheen wel gebruikelijk was in de Deense koninklijke familie. Net als onze Oranjes organiseren Frederik en Mary regelmatig fotosessies, zodat het volk kan zien hoe het kroost zich ontwikkelt. Ook delen ze via social media foto's. Daar staat dan tegenover dat de pers de privacy moet respecteren. Toen in 2008 een fotograaf een blote Christian fotografeerde – de peuter was lekker aan het rennen op het strand – waren de rapen gaar. De foto’s moesten worden vernietigd.

De chemie

Ze zijn ‘koninklijk, maar gewoon, en hun chemie is echt’, oordeelde de journalist Jane Wheatley, die in 2013 voor de Sydney Mornng Herald een paar uur met Frederik en Mary mocht doorbrengen tijdens een fotoshoot. Ze schrok in eerste instantie een beetje van de eisen. Nee, ze mocht niet met de prinses alleen spreken en geen vraag stellen over de troonopvolging. Ze moest de royals aanspreken met ‘Your Royal Highness’ of in de derde persoon (‘mist de Prinses Australië’?) maar het werd al snel ‘u’ en daar viel niemand over. En net als ieder getrouwd stel toonden Frederik en Mary vol trots hun (aangepaste) paleis, en dat was meteen een ijsbreker. Wheatley was aangenaam verrast om te zien hoe ze enerzijds zichzelf blijven en tegelijk het beeld in stand houden dat het publiek nu eenmaal eist van de monarchie. En dat doen ze tot op de dag van vandaag.

Foto's: ANP