Naar Bad Doberan: de plaats waar prins Claus zich écht thuisvoelde
Historie
22 december 2025 · 09:00| Leestijd:3 min
Update: 22 december 2025 · 09:00
Prins Claus (1926-2002) zag het levenslicht op het landgoed van zijn moeders familie in Dötzingen, maar bracht een groot deel van zijn jeugd door in Bad Doberan. Een plaats in Duitsland waar hij zich volgens zijn zoon, prins Constantijn, "werkelijk thuis heeft gevoeld." In dit artikel nemen we je mee naar de jeugd van wijlen prins Claus.
in 1928 vertrokken de ouders van Claus met het gezin naar Tanzania, destijds een Duitse kolonie. Zijn vader werd daar bedrijfsleider van een plantage. In 1933 werd Claus teruggestuurd naar Duitsland om daar naar de lagere school te gaan. De bestemming? Bad Doberan. Maar het contrast met zijn vrijheid in Afrika was zo groot dat de kleine Claus maar moeilijk zijn draai kon vinden op de kostschool. Hij keerde na drie jaar terug naar zijn gezin in Afrika om twee jaar later, in 1938, met zijn moeder terug te keren naar Nazi-Duitsland.
Lees verder onder de foto.
Schooltijd in Bad Doberan
Claus begon in 1938 aan zijn middelbareschooltijd op het Internaat Baltenschule in Misdroy, Pommeren. Maar door de oorlog werd Claus gedwongen om in 1943 terug te keren naar zijn grootmoeder in Bad Doberan. Van januari tot augustus 1943 bezocht hij de middelbare school te Bad Doberan en daarna werd hij tot januari 1944 ingezet als Marinehelfer in de buurt van Kiel. In januari 1944 werd de Prins opgeroepen voor de arbeidsdienst voor een periode van twee maanden. Deze vervulde hij in Königsberg/Neumark. Weer terug op de middelbare school werd hem in juli 1944 een (oorlogs-)einddiploma uitgereikt.
Tekst gaat hieronder verder.
Video: 7x de meest liefdevolle momenten tussen prinses Beatrix en prins Claus
'Dat heeft diepe indruk gemaakt op Claus'
Het EO-programma Rail Away ontdekte tijdens het draaien in Bad Doberan iets bijzonders. “Wij draaiden in de plaats Bad Doberan in Noord-Duitsland, en het toeval wil dat we stuitten op een buste van ene Willi Brandt", vertelt programmamaker Michaël Koornneef. "Wat bleek: hij was directeur van een school waar prins Claus in de oorlog een jaar op school heeft gezeten. Deze directeur waarschuwde zijn leerlingen tegen de nazi’s en riep op tot humanisme. Dat heeft diepe indruk gemaakt op Claus, zelfs zoveel dat hij zijn kinderen altijd over deze Willi Brandt heeft verteld als voorbeeld hoe je in verzet tegen tirannie kunt komen."
Lees verder onder de foto.
Van grote betekenis
Na Claus’ dood heeft prins Constantijn in 2003 bij deze school een buste onthuld van Willi Brandt, opgedragen aan hem door Claus. Constantijn hield daar ook een toespraak bij. "Ik voel me gelukkig, vereerd en ook gegeneerd om hier aanwezig te zijn. Gelukkig omdat dit de plaats was waar mijn vader zich werkelijk thuis heeft gevoeld en omdat met deze plechtigheid een vurige wens van hem alsnog in vervulling gaat, vereerd omdat de kans zich zelden voordoet om een grote persoonlijkheid te huldigen, gegeneerd om de nietigheid van mijn leven in vergelijking met de verdiensten van mensen als Brandt."
Lees verder onder de foto.
Constantijn legt uit hoe de rector van grote betekenis is geweest voor zijn overleden vader. "Hij heeft in mijn vader een licht ontstoken dat hij een leven lang met zich mee heeft gedragen en dat hij heeft doorgegeven aan zijn kinderen. Mijn vader is slechts een korte tijd onder zijn hoede geweest, maar het heeft een blijvende indruk gemaakt."
Bekijk de volledige aflevering van Rail Away over Bad Doberan op 26 december om 19:50 uur op NPO 2.
Beeld: ANP
