Wie is de koning van Bahrein die afgelopen week bezoek kreeg van André Rieu?

Hamad bin Isa Al Khalifa is sinds 2002 de koning van Bahrein. Bahrein is een archipel van 33 eilanden in de Perzische Golf en heeft als buurlanden Qatar, Saoedi-Arabië en Iran. Voordat Hamad koning van het land werd, was hij emir van zijn land. Emir is een adelijke titel die vooral gebruikt wordt bij islamitische landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Het is een titel die in het Arabisch staat voor commandant, aanvoerder, vorst of prins. Op 14 februari 2002 is de titel van emir aangepast naar koning. Hamad is dus de eerste koning van zijn land. Zijn voorganger was zijn vader, Isa bin Salman Al Khalifa. De familie van Hamad zit al sinds 1783 op de troon in Bahrein.

Lees verder onder de foto.

Over Hamad bin Isa Al Khalifa

Hamad is geboren in 1950 in Riffa. Hij studeerde in het Verenigd Koninkrijk én de Verenigde Staten. Zo volgde hij een opleiding aan de Koninklijke Militaire Academie Sandhurts, een opleidingscentrum voor Britse officieren in Surrey, Engeland. Zijn vader overleed in 1999, waarna Hamad zijn vader opvolgde. Hij voerde politieke hervormingen door, zo kregen vrouwen door hem kiesrecht.

Lees verder onder de foto.

Familie en huwelijk

Hamad is getrouwd met vier vrouwen, met wie hij in totaal twaalf kinderen heeft gekregen. Hij heeft zeven zonen en vijf dochters. Zijn oudste zoon Salman heeft de titel kroonprins van Bahrein. Salman is 55 jaar oud en is tevens de premier van Bahrein. Ook Salman studeerde in de Verenigde Staten, met als studie-richting politieke wetenschappen. Salman was getrouwd met sjeika Hala bint D'aij Al Khalifa met wie hij vier kinderen kreeg. Het stel maakte in 2005 echter een einde aan hun relatie, in 2018 overleed Hala.

Lees verder onder de foto.

Ontmoeting met André Rieu

Afgelopen week was André Rieu met zijn orkest te gast bij de koning van Bahrein. De Nederlandse violist kreeg een high tea op het paleis, waar hij onder politiebegeleiding naar binnen werd geleid. Het was niet voor het eerst dat zij elkaar zagen, want in 2023 ontving Rieu zelfs een koninklijke onderscheiding van Bahrein op het paleis in Manama. Rieu was met zijn orkest in Bahrein voor een optreden.

Beeld: ANP