Geëmotioneerde koningin Mathilde deelt schrijnend verhaal
Koningin Mathilde van België was deze week op reis naar Ivoorkust. De vrouw van koning Filip bracht een bezoek aan het Afrikaanse land in haar rol als speciale pleitbezorger van de Verenigde Naties. In dit artikel lees je alles over het bezoek van de koningin. Naast ons inhoudelijke reisverslag blikt Mathilde zelf op emotionele wijze terug op haar VN-reis. Lees snel verder.
Terwijl koningin Máxima haar koffers nog maar net heeft uitgepakt na een vierdaagse reis naar Colombia, staat de volgende royal alweer klaar om de wereld een stukje beter te maken. Deze week is het koningin Mathilde die voor de Verenigde Naties naar een ander werelddeel reist. In Ivoorkust gaat Mathilde aan de slag met de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen van de VN. Op haar agenda staan diverse afspraken in de steden Abidjan, Grand-Lahou en San Pedro. Onderwerpen als gezondheid, onderwijs, gendergelijkheid en de economische onafhankelijkheid van vrouwen komen tijdens de bezoeken aan bod.
Koningin Mathilde over haar bezoek
Aan het einde van de reis blikt de koningin terug op haar veelzijdige bezoek. Mathilde vertelt zeer geraakt te zijn door de verhalen die ze in Ivoorkust heeft gehoord. “Waarover ik bij ons thuis zeker zal vertellen, zijn de getuigenissen van de meisjes die slachtoffer van seksueel misbruik waren." De meisjes waren rond de 15 jaar, dezelfde leeftijd als haar jongste dochter Eléonore. Eén van de schrijnende verhalen is Mathilde in het bijzonder bijgebleven. “Ze was verkocht aan haar oom, die veertig of vijftig jaar ouder was. Hij misbruikte haar en besmette haar met aids. Ik begrijp dat ze zo emotioneel was" aldus de Belgische koningin.
Verder vertelt Mathilde dat ze het tijdens haar bezoeken erg belangrijk vindt om de tijd te nemen voor de mensen met wie ze spreekt. "Ik ben niet het type: vlug, vlug, vlug, ik stel snel wat vragen en moet over vijf minuten weg. Nee, ik wil de tijd nemen voor de mensen. Daardoor gaan ze zich natuurlijk gedragen en zich openstellen voor mij. Ze moeten echt vertrouwen dat ik er voor hen ben." Met deze mooie woorden sluit de Belgische koningin haar reis af.
Bezoek aan de cacaoplantage
Op de derde en laatste dag neemt Mathilde een kijkje op een plantage waar cacao verbouwd wordt. In Ivoorkust verdienen zo’n zes miljoen inwoners hun geld met de cacaohandel, dus dit is een belangrijke sector voor het land. Helaas hebben cacaoboeren te maken met verschillende uitdagingen zoals ontbossing en kinderarbeid. Daarom zijn er duurzame initiatieven gelanceerd om de sector te helpen. De koningin komt tijdens het bezoek alles te weten over het verbouwen van cacao en steekt zelf ook de handen uit de mouwen.
Lees verder onder de foto's.
Uiteenlopende bezoeken
Ook de tweede dag bevat een vol programma. Mathilde bezoekt een school die is opgebouwd uit bakstenen van gerecycled plastic. Het doel is om 500 klaslokalen te bouwen en zo 25.000 kinderen toegang te geven tot onderwijs. Vervolgens verplaatst Mathilde zich per boot naar een vissersdorp dat strijdt tegen de gevolgen van de stijgende zeespiegel. Hier hoort ze over de projecten die er zijn om het gebied te beschermen tegen overstromingen. Verder gaat Mathilde naar een stadion om te spreken met jonge sporters over het belang van sport in hun leven en hoe dit bijdraagt aan saamhorigheid. Tijdens het bezoek liet de koningin zich van haar sportieve kant zien en trapte ze zelfs een balletje mee.
Lees verder onder de foto's.
Drukke eerste dag in Ivoorkust
Een dag na haar aankomst begint het bezoek van koningin Mathilde pas echt. Ze ontmoet onder meer Alassane Ouattara, de president van Ivoorkust. Verder gaat Mathilde langs bij een ziekenhuis voor moeders en kinderen. De doelgroep wordt door middel van speciale zorg ondersteund bij gezondheidsproblemen om zo het sterftecijfer te verminderen. Ook bezoekt de koningin een organisatie die zich inzet voor minderjarige meisjes die slachtoffer zijn van mensenhandel en seksuele uitbuiting. De eerste dag wordt afgesloten met een bezoek aan een universiteit. Hier spreekt Mathilde met mensen die zich inzetten voor de jeugd van Ivoorkust en bijdragen aan een duurzamere wereld.
Lees verder onder de foto's.
Koningin Mathilde arriveert in Ivoorkust
Net als haar collega koningin Máxima arriveert koningin Mathilde zondagavond met een lijnvlucht op haar bestemming. In tegenstelling tot onze eigen koningin gaat Mathilde gekleed in een kleurrijke outfit. Op de luchthaven in Abidjan wordt ze begroet door Nialé Kaba, minister van Planning en Ontwikkeling. Maandag zal het bezoek van de koningin pas echt van start gaan.
Houd dit artikel in de gaten voor meer informatie en beelden van de reis naar Ivoorkust.
Beeld: ANP, Instagram @WDehandschutter
