Sporten met koningin Mathilde op de laatste dag in Costa Rica

Al sinds 2009 is koningin Mathilde erevoorzitter van UNICEF in België en in die functie maakt ze regelmatig bijzondere reizen. Ook haar oudste dochter, prinses Elisabeth, ging in 2019 mee naar Kenia. Het bezoek aan Costa Rica legt de focus op kinderen en jongeren en de vluchtelingenproblematiek in het land.

Dag 3 - Sport en spel

Op de derde en laatste dag van het bezoek aan Costa Rica woonde de koningin een workshop bij over een gezonde voeding én levensstijl. Daar deed Mathilde zelf ook mee met een bewegingsspel. In de stad Ciudad Colón ging de Belgische koningin met jongeren in gesprek over klimaatverandering.

De laatste activiteit van de reis was een bezoek aan het nationaal gymnasium om het Police Athletic League programma te bekijken. Politieagenten organiseren daar in hun vrije tijd en vrijwillig allerlei sport, onderwijs en culturele activiteiten. Koningin Mathilde trapte daar zelf ook nog een balletje mee.

Lees verder onder de post.

Dag 2 - Knuffelen op de kinderopvang

Het openbare kinderopvangcentrum ten zuidoosten van de hoofdstad San José kon op de tweede dag van de UNICEF-reis rekenen op een bezoek van koningin Mathilde. Op die plek krijgen jonge kinderen toegang tot muziek- en kunstactiviteiten. Bij de opvang werd Mathilde enthousiast begroet met knuffels van de kinderen. In de middag bezocht de koningin een opvangcentrum voor gezinnen en kinderen op de vlucht.

Lees verder onder de post.

Dag 1 - Friet

Op de eerste dag van de UNICEF-reis bezocht koningin Mathilde een koffieplantage, waar ze de kinderen van de arbeiders ontmoette. Met hen speelde de koningin onder andere spelletjes en legde ze aan de hand van een plaatje uit wat een typisch Belgisch gerecht is. "In mijn land, houden we van friet", vertelde Mathilde in het Spaans. Royalty-expert Wim Dehandschutter, die mee op reis is, deelde het fragment op X. Later op de dag ging Mathilde langs bij een jongerencentrum. Het is een veilige plek voor de jonge inwoners van de stad waar ze terecht kunnen voor psychologische hulp en voor verschillende workshops. Daar nam de koningin deel aan een sessie schilderen, maakte ze een armbandje en sloot ze de dag dansend af.

Lees verder onder de beelden.

Een "aaibare" koningin

Wim Dehandschutter reist als koningshuisverslaggever vaak mee met het Belgisch koningspaar. Maar een reis als deze is heel anders dan een officieel bezoek aan het buitenland. "Er zit heel veel verschil in een staatsbezoek met koning Filip en koningin Mathilde en een humanitaire missie met Mathilde", zegt Wim. "De sfeer is helemaal anders. Het protocol is iets losser. Mathilde is veel bereikbaarder voor mensen, aaibaar zelfs." Dat juist deze reizen zo goed bij de koningin passen, heeft alles te maken met haar jeugd toen ze nog geen prinses of koningin was. "Toen is ze als rugzaktoerist de wereld rondgereisd naar Bolivia, Peru en zelfs naar Syrië. Ze heeft ook op haar achttiende in de sloppenwijken van Caïro in Egypte vrijwilligerswerk gedaan in een schooltje." Mathilde blijft het – ook als koningin – belangrijk vinden om aandacht te vragen voor humanitaire missies als deze.

Beeld: ANP / Instagram @belgianroyalpalace / X @WDehandschutter