Nog even over de biografie van Harry en Meghan…

‘Finding Freedom’ is geschreven door Emmy-award winnaar Carolyn Durand en royaltyverslaggever Omid Scobie. Die laatste werd er van verdacht Meghan’s onofficiële woordvoerder te zijn. Hij bekent hen persoonlijk goed te kennen en schuift zijn mening over hen niet onder stoelen of banken. Zo zei hij ook al in interviews dat de koninklijke familie ‘bang’ was voor Meghan, omdat ze niet om konden gaan met een sterke vrouw. Deze mening vult de bladzijdes van zijn boek. Enige vorm van kritiek ontbreekt, wat voor veel ergernis zorgde bij recensenten. Die bestempelden Harry en Meghan als huilebalken, die de schuld bij anderen zoeken en niet in staat zijn tot zelfreflectie.

De Britse pers is ervan overtuigd dat Harry en Meghan samen hebben gewerkt met de schrijvers, maar enig bewijs daarvoor ontbreekt. De roddelpers, alsook liefhebbers van drama hebben in ieder geval gesmuld van de inhoud. Zo zou prins William zijn broer gewaarschuwd hebben voor ‘dat meisje’, en bezorgd zijn geweest dat Harry verblind werd door lust. Meghan werkte prinses Eugenie tegen zich in het harnas door op diens bruiloft bekend te maken in verwachting te zijn en Meghan’s lastige familie en een ongeïnteresseerde hertogin Catherine maakten het allemaal niet makkelijker.

Vooral met ‘hovelingen’ was er volgens het boek veel wrijving. Medenwerkers van Buckingham Palace zouden Meghan de bijnaam ‘hertogin moeilijk’ hebben gegeven en één medewerker zou tegen een ander hebben gezegd dat er ‘iets is aan die Meghan dat ik niet vertrouw’. Het personeel van prins Charles was bang dat Harry en Meghan de spotlights zouden stelen van de 'hogere' royals en om dat te voorkomen kregen ze een kleinere toelage voor hun liefdadigheidswerk dan bijvoorbeeld prins William. Bovendien hebben verschillende medewerkers bewust verhalen naar buiten gebracht om Harry en Meghan zwart te maken. Zo heeft een ‘hoveling’ schijnbaar ooit aan een krant verteld dat hij alles aankan, 'nadat ik Meghan’s woedeaanvallen heb overleefd’.

Vermakelijk is het boek zeker, als je dol bent op intieme details. Wil je weten welk gezicht baby Archie trok toen hij ter wereld kwam? Ben je benieuwd naar Meghan’s favoriete yoga posities en haarverf? En heb je altijd al willen weten welke smiley prins Harry het liefst gebruikt? Dit boek geeft alles prijs, zelfs de geheime locaties van de duurste juwelen van de koningin, die blijkbaar diep onder de grond van Buckingham Palace verscholen liggen in een zwaarbeveiligde kluis.

Vooral het oog voor details zorgde destijds voor de nodige argwaan. Immers, zo luidde het argument, staan er dingen in het boek die alleen Harry en Meghan kunnen weten. Het boek bevat geen verwijzingen of bronnenlijst dus als Scobie en Durand alle informatie van anonieme vrienden en kennissen hebben, dan zouden Harry en meghan in ieder geval hun toestemming gegeven hebben. Ook daarop is veel kritiek. De favoriete leus van de Queen Mum luidde immers ‘nooit verklaren en nooit klagen’, en als dit boek iets doet, dan is het dat.

Nu, dik twee maanden later, hebben Harry en Meghan besloten juridisch afstand te doen van het boek. Dit doet het stel in verband met de privacy-rechtzaak die Meghan heeft lopen. De door Meghan aangeklaagde krant Mail Online wilde het boek gebruiken om te bewijzen dat Meghan en Harry willen dat bepaalde verhalen naar buiten komen. Verschillende beweringen die Scobie en Durand maken zijn inmiddels door Meghan's advocaat bestempeld als onzin. De safari trip die Harry en Meghan in Botswana gemaakt zouden hebben? Die is er nooit geweest. En die keer dat Meghan haar nieuwe vriend Harry aan moeder Doria voorstelde in Los Angeles? Ook nooit gebeurt. Harry en Meghan zouden naar eigen zeggen pas in 2020 voor het eerst samen in de stad te zijn geweest.

Of het ware verhaal wel of niet in Finding Freedom staat zullen we nooit weten. Mocht dit boek geschreven zijn met het doel het imago van Harry en Meghan op te krikken, dan is dat in ieder geval mislukt. Eerlijk is eerlijk, een boek over twee klagende multimiljonairs had geen slechtere tijd voor publicatie uit kunnen kiezen dan het jaar 2020. Mensen hebben toch minder sympathie voor twee aantrekkelijke, invloedrijke mensen met een gezonde zoon in een villa van 14 miljoen dollar als er een wereldwijde pandemie gaande is.

De koninklijke familie houdt ondertussen haar hoofd omlaag en doet wat het altijd al gedaan heeft, met het nodige succes: ze reageren niet en gaan door. Hopen dat de storm overwaait... ze hebben wel zwaarder weer meegemaakt. En Harry en Meghan? Die maakten onlangs bekend dat ze een miljoenendeal met Netflix hebben gesloten, dus met hun komt het ook wel goed. Familieruzies komen immers in de beste families voor, zo ook bij de Windsors.

Foto's: ANP