Van date tot verloving: zo begon de relatie van koning Filip en koningin Mathilde

In september 1999 komt het hoge woord eruit: de toenmalige prins Filip is verloofd. Na jaren van speculaties over zijn relatiestatus is de eenzame prins niet eenzaam meer. Hij heeft een vrouw aan zijn zijde. En die vrouw in kwestie is Mathilde d' Udekem d'Acoz, de oudste dochter van graaf Patrick d'Udekem d'Acoz en de Poolse gravin Anne Marie Komorowska. Mathilde heeft dus adellijke roots, waardoor ze de ultieme huwelijkskandidaat is voor de Belgische prins. Mathilde woont ten tijde van de verloving in Brussel en heeft een eigen praktijk als logopedist.

• Zien: koning Filip en koningin Mathilde stralen op nieuwe foto's

  Zien: koning Filip en koningin Mathilde stralen op nieuwe foto's

Prille relatie

Tijdens het verlovingsinterview laat Filip weinig los over de eerste ontmoeting van de twee. Hij zegt alleen tegen de aanwezige journalisten: "Ik zag Mathilde van ver staan en ben met haar gaan praten." Waar deze ontmoeting was, is dus nog geheim. Wel weten we dat Filip en Mathilde elkaar al twee jaar kennen voor de aankondiging van hun verloving. In het begin van hun relatie komt het kersverse paar meteen voor een uitdaging te staan. Door een auto-ongeluk overlijden Mathildes grootmoeder én haar jongere zus Marie-Alix. Filip maakt zijn agenda leeg en staat klaar voor zijn vriendin.

Lees verder onder de foto.

Onderduiken in een boekenwinkel

De aankondiging van de verloving loopt in september 1999 allesbehalve gesmeerd. Het nieuws lekt uit en de krant Het Belang van Limburg en Gazet van Antwerpen kopt dat prins Filip zich zal gaan verloven met 'een van de huwbare dochters van Patrick d'Udekem d'Acoz'. Maar wie van zijn dochters wordt in het artikel niet genoemd. Journalisten bellen zich suf om de naam van de dochter te achterhalen en ook Mathilde wordt gebeld. "Ik, verloofd met prins Filip? Nee hoor, heel amusant", zo zou ze hebben geantwoord. Toch volgt later die dag het nieuws dat Filip zich inderdaad gaat verloven met Mathilde. Alleen is er nog geen officiële foto van het stel, die zou pas na het weekend gemaakt worden. Daarom moet ze een weekend onderduiken "Ze trok zich onder meer terug in een boekenwinkel. Terwijl ze aan het lezen was, hoorde ze op het radionieuws vertellen over haar. Dat vond ze wel amusant", schrijft Wim Dehandschutter, auteur van het boek Achter de muren van het paleis.

Lees verder onder de foto.

Zijn eigen keuze

Op 13 september 1999 is het zover: de officiële aankondiging van de verloving van Filip en Mathilde. "Go! On y va", zo moedigt Filip zijn aanstaande vrouw aan. Er wordt geposeerd met de Belgische koninklijke familie en de ouders van Mathilde. Tijdens het persgesprek benadrukt Filip dat hij zelf voor Mathilde heeft gekozen en dat ze zeker niet zijn gekoppeld. Mathilde bedankt de pers die de jaren van hun relatie volop hebben geschreven over andere vermeende verloofdes van Filip. "Het waren uitstekende bliksemafleiders waarachter wij ons konden verschuilen." De datum van hun aanstaande huwelijk wordt ook meteen bekend: 4 december 1999.

Lees verder onder de foto.

Koning Filip en koningin Mathilde zijn nu, ruim 25 jaar later, nog steeds getrouwd. Volgens Filip is liefde een werkwoord en is vertrouwen essentieel voor een goed huwelijk. Iets wat zij zelf ook lijken toe te passen. Ze zijn immers nog altijd bij elkaar.

Beeld: ANP