Koning Filip en koningin Mathilde krijgen paus Franciscus op bezoek

Paus Franciscus bezocht afgelopen donderdag nog de groothertogelijke familie in Luxemburg. Maar lang kon de paus niet blijven, want hij werd 's avonds al op vliegbasis Melsbroek verwacht. Daar wachtten koning Filip, koningin Mathilde en premier Alexander de Croo hem in de stromende regen op.

Lees verder onder de foto's.

"Een vreugdevolle gebeurtenis voor gelovigen"

Voor gelovigen is het bezoek van de paus aan België een "vreugdevolle" gebeurtenis, zei De Croo donderdag in de Belgische Kamer. "Maar velen verwachten ook vooral dat er een krachtig signaal komt." Het gaat om de slachtoffers van seksueel misbruik binnen de kerk, zei De Croo. "Ik wil dat die stem vertolkt wordt. Zij verwachten iets van de kerk als instituut. Zij verwachten dat er niet verder gezwegen wordt."

Lees verder onder de foto's.

Gesprekken over seksueel misbruik

Vrijdag ontvangen de koning en koningin paus Franciscus op het Kasteel van Laken. Voor de gelegenheid draagt koningin Mathilde wit, en dat is met een reden. Het onderwerp seksueel misbruik wordt tijdens de gesprekken niet geschuwd. Koning Filip van België vindt dat het te lang heeft geduurd voordat slachtoffers van seksueel misbruik werden gehoord of erkend.

Lees verder onder de foto.

"Een vreselijk leed"

Koning Filip zegt vrijdag dat de paus "de verschrikkelijke tragedie van seksueel misbruik" binnen de kerk "streng" heeft veroordeeld. "U heeft concrete maatregelen getroffen om dat afschuwelijke geweld te bestrijden. Er werd kinderen een vreselijk leed aangedaan, dat ze voor de rest van hun leven zullen meedragen. Dat geldt ook voor de slachtoffers van gedwongen adoptie", zei hij. Maar "het heeft zo lang geduurd voor hun noodkreten gehoord of erkend werden", aldus Filip.

De 87-jarige katholieke leider zal aanstaande zondag in België een eucharistieviering in het Koning Boudewijnstadion in Brussel leiden. Daar is plaats voor 50.000 mensen.

Beeld: ANP