Hoe is het afgelopen met Néné, de zus van Elisabeth die eigenlijk zou trouwen met Franz Jozef?

Op 4 april 1834 wordt ze geboren: Helene in Beieren. Ze is de dochter van hertog Maximiliaan Jozef in Beieren en Ludovika van Beieren. Haar moeder heeft samen met haar tante Sophie grootse plannen gemaakt voor haar toekomst. Ze zou gaan trouwen met Sophie's zoon: Franz Joseph. Deze Franz was nog maar net keizer van Oostenrijk en was klaar voor het huwelijk.

Tóch geen huwelijk met de keizer

Om deze reden reist Helene, beter bekend als Néne, in 1853 met haar moeder en jongere zus Elisabeth naar Ischl, in Oostenrijk. Néne is dan 19 jaar en doet er alles aan om de aandacht van de 23-jarige keizer te trekken. Helaas heeft haar beoogde echtgenoot alleen maar oog voor haar jongere zus Elisabeth; hij valt als een blok voor Sisi. De teleurstelling raakt Helene diep; eenmaal terug in Possenhofen stort ze zich op haar geloof.

• In dit Beierse gezin groeide Elisabeth, keizerin van Oostenrijk, op

  In dit Beierse gezin groeide Elisabeth, keizerin van Oostenrijk, op

Nieuwe huwelijkskandidaat

Ludovika laat het er niet bij zitten en gaat op zoek naar een nieuwe huwelijkskandidaat voor haar dochter. Deze vond ze al snel in Maximilian Anton Lamoral von Thurn und Taxis (1831-1867). De familie von Thurn und Taxis had een goede band met Helene's familie en al snel werd er een 'date' gepland. Maximilian (en zijn familie) werd uitgenodigd om te zien of er een klik was met Helene, en die was er. Na deze ontmoeting liet Maximilian blijken geen andere vrouw te willen dan Néné.

• Onbekende royal: wie is prinses Gloria von Thurn und Taxis?

  Onbekende royal: wie is prinses Gloria von Thurn und Taxis?

Gezin

De twee trouwen op 24 augustus 1858. Elisabeth is afwezig omdat zij enkele dagen daarvoor is bevallen van haar zoon Rudolf. Helene en Maximilian gaan wonen in Regensburg, waar Néne al snel de harten van de lokale bevolking verovert. Mede omdat zij zich inzet voor de armen. Het stel krijgt samen vier kinderen: Louisa (1859-1948), Elisabeth Marie (1860-1881), Maximilian Maria (1862-1885) en Albert (1867-1953).

Lees verder onder de afbeelding.

Tragisch overlijden van haar echtgenoot

In 1867 slaat het noodlot toe. Enkele maanden na de geboorte van hun zoon Albert overlijdt Helenes man Maximilian aan de gevolgen van een nierziekte. Van haar zwager keizer Franz Joseph krijgt Helene de voogdij over haar kinderen en door haar schoonvader wordt Néné ingewijd in regeringszaken. Helene staat er alleen voor, maar vindt rust in haar geloof.

Verlies van kinderen

Haar kinderen worden helaas niet allemaal oud. Haar dochter Elisabeth overlijdt nadat ze sterk is verzwakt door de geboorte van haar kind. In 1885 overlijdt ook haar oudste zoon Maximilian, en dat terwijl hij pas twee jaar aan het hoofd van de familie Von Thurn und Taxis staat. In 1890 wordt Helene zelf ziek. Haar zus Sisi snelt naar haar toe om aan haar sterfbed te zitten. Néne raakt vaak in de war, spreekt regelmatig over haar man en haar overleden kinderen Bubi (Maximilian) en Elisabeth, en op de laatste middag is ze niet meer helder van geest. De artsen kunnen niets meer voor haar doen.

Lees verder onder de afbeelding.

Overlijden

Helene overlijdt op 16 mei 1890 om zeven uur 's avonds, ze wordt maar 56 jaar oud. Ze wordt begraven in het familiegraf van de familie Thurn und Taxis. Bij de begrafenis zijn bijna al haar familieleden aanwezig, behalve keizer Franz Joseph. Dat doet hij om de vrouw die ooit voor hem als bruid was bestemd, de laatste eer te bewijzen.

Beeld: Publiek Domein