Het Italiaanse zomerverblijf van koningin Juliana en prins Bernhard

9 juli 2024 · Leestijd 2 min

· ·

In het kleine Toscaanse dorpje Porto Ercole aan de Tyrreense Zee stond jarenlang een koninklijke vakantievilla. L'Elefante Felice was jarenlang het favoriete vakantiehuis van koningin Juliana en prins Bernhard.

'De gelukkige olifant'

Het verhaal van de vakantievilla gaat terug naar 1959, toen prins Bernhard een stuk grond kocht in Porto Ercole, een Italiaans dorp 150 kilometer ten noorden van Rome. Hij liet er een vakantiehuis bouwen met negen kamers, een binnenplaats en een boothuis. De echtgenoot van koningin Juliana noemde het zomerverblijf L'Elefante Felice, oftewel 'de gelukkige olifant', vernoemd naar het lievelingsdier van prins Bernhard.

Lees verder onder de foto's.

Prins Bernhard en prinses Irene bij L'Elefante Felice in 1963.

V.l.n.r. Prinses Christina, Prinses Beatrix, Prinses Irene, Prinses Margriet, Prins Bernhard en Koningin Juliana in de salon van villa L'elefante Felice in 1963.

Het exterieur van de vakantievilla 'L'Elefante Felice'.

Vakantiefoto's

Samen met hun kinderen brachten koningin Juliana en prins Bernhard vrijwel ieder jaar de zomer door in de L'Elefante Felice. Het aantal gasten van het vakantiehuis groeide in de loop der jaren verder. De prinsessen vonden namelijk een echtgenoot en de familie werd uitgebreid met een groot aantal kleinkinderen van koningin Juliana en prins Bernhard. Aan het begin van elke vakantie waren de media welkom om opnames en foto's te maken, en dat leverde deze leuke vakantiefoto's van het koninklijke gezin op.

Lees verder onder de foto's.

ANP-300920965 — Koningin Juliana en prins Bernhard met prins Willem-Alexander op schoot tijdens de zomervakantie van 1968.

Prins Claus op de surfplank tijdens de zomervakantie van 1979 in Porto Ercole.

ANP-371943826 — Prins Willem-Alexander, prins Friso en prins Constantijn in een zeilbootje in 1979.

Einde van een tijdperk

Na haar aftreden verbleven koningin Juliana en prins Bernhard soms maanden in L'Elefante Felice. Toen Juliana eind jaren negentig vanwege haar gezondheid niet meer meekon, reisde prins Bernhard nog regelmatig af naar Porto Ercole. Na het overlijden van prins Bernhard in 2004 besloot de koninklijke familie L'Elefante Felice in de verkoop te zetten. Het vakantiehuis stond jarenlang te koop, totdat een Belgische miljonair het in 2011 kocht. Wie de Italiaanse villa graag zou willen bekijken komt bedrogen uit. Eind 2011 werd namelijk besloten het inmiddels vervallen gebouw met de grond gelijk te maken. L'Elefante Felice is dus niet meer, maar gelukkig hebben we de foto's nog.