Het lief­des­ver­haal van prins Constantijn en prinses Laurentien

Prins Constantijn is de jongste zoon van prinses Beatrix en prins Claus. In de periode dat zijn moeder Koningin der Nederlanden is, gaat Constantijn naar Brussel om daar stage te lopen. Petra Laurentien Brinkhorst is op dat moment ook in Brussel. Ze werkt daar als communicatieadviseur. In 1995 krijgen ze een relatie, maar ze kennen elkaar al uit hun jeugd. Hun ouders waren immers bevriend met elkaar. Ze kwamen in hun jeugd al bij elkaar over de vloer en maakten in hun tienerjaren zelfs al een boottochtje mee op de Groene Draeck, de boot van prinses Beatrix. En Constantijn was ook op de achttiende verjaardag van Laurentien.

Verliefd en verloofd

De vonk slaat dus over in Brussel en het duurt vijf jaar voordat het stel hun verloving aankondigt op Paleis Huis ten Bosch. De liefde spat van het scherm als Constantijn als eerste van zijn broers zijn verloofde Laurentien voorstelt aan de pers. Het is 16 december 2000. "Wij zijn heel verliefd", zo zegt Laurentien tegen de pers. "Zij [Willem-Alexander en Friso red.] zijn heel blij en kunnen het goed vinden met Laurentien", vertelt Constantijn over zijn twee oudere broers. Er wordt een toestemmingswet ingediend voor het huwelijk en die wordt goedgekeurd. Hierdoor behoudt Constantijn zijn recht op de troon.

Lees verder onder de foto's.

De grote dag(en)

De huwelijksdag van prins Constantijn en Laurentien wordt in tweeën gesplitst. Op 17 mei 2001 vindt het civiele huwelijk plaats in het Oude Stadhuis van Den Haag. Twee dagen later, op 19 mei, is de kerkelijke inzegening in de Grote of St. Jacobskerk in Den Haag. Dominee Carel ter Linden verzorgt de overdenking waarin hij een brief van Laurentien aanhaalt. "Twee mensen, schreef je, met eigen opvattingen en manieren van denken en handelen die samenkomen en samen verder willen gaan - dat is toch een wonder? En dan voeg je daar nog zoiets als een verklaring aan toe: De essentie is natuurlijk dat Constantijn en ik gelóven in ons verleden, huidige en toekomstige samenzijn en dan komt er een ontroerende zin: Hij heeft mij echt leren vertrouwen in mijzelf en in hem."

Prins Constantijn

Laurentien is de eerste vrouw waar ik voor wil vechten.

"Laurentien is de eerste vrouw waar ik voor wil vechten", schrijft Constantijn in zijn brief, voorgedragen door de dominee. "Zij is de persoon die ik mis als ik het zelf niet meer aankan. Wij durven nu onze afhankelijkheid toe te geven, er is wederzijds vertrouwen en begrip." Carel ter Linden haalt ook de verschillen tussen de twee geliefden aan. "Het is goed, belangrijk zelfs, als twee mensen, die het met elkaar wagen, verschìllend zijn. En ook jullie zijn verschillend. Jullie gaven in je brieven ook heel open aan, waar die verschillen liggen en waarin jullie van elkaar léren."

Lees verder onder de foto's.

Door dik en dun, in voor en tegenspoed

Uit de overdenking blijkt hoe sterk de liefde is tussen Constantijn en Laurentien. "Nu zitten jullie hier als twee mensen die ook werkelijk zonder aarzelen in elkaar gelóven. Je hebt het volgehouden omdat je door elkaar geboeid was en bleef, en ineens wist je, zoals Constantijn het zei: Dit is het dus door dik en dun, in voor en tegenspoed."

• Terug in de tijd: de huwelijksdag van prins Constantijn en prinses Laurentien

  Klik hier

Gezin

Voor de bruiloft geven Constantijn en Laurentien een interview en daarin zeggen ze dat ze graag drie kinderen zouden willen. En die wens komt voor hen uit, want ze worden ouders van gravin Eloise (2002), graaf Claus-Casimir (2004) en gravin Leonore (2006). Ze wonen in Londen en daarna in Brussel, de stad waar ze voor het eerst een relatie kregen. Het stel woont nu in Den Haag.

Lees verder onder de foto's.

Nog steeds elkaars steun en toeverlaat

Het stel is ruim 24 jaar getrouwd en nog steeds gelukkig met elkaar. In een interview met Trouw in 2022 vertelt prinses Laurentien dat ze bij prins Constantijn terecht kunt als ze onzeker wordt, en andersom. "We steunen elkaar in wat we doen en zullen ook altijd eerlijk zijn in onze feedback."

• Van Petra naar prinses Laurentien: zo werd dit burgermeisje prinses

  Klik hier
• Blauw Bloed-gesprekskaartjes

  Wat zou jij posten als je voor een dag het Instagram-account van de koning zou overnemen of wat zou je als eerste doen als je wakker wordt in een paleis? Laat je fantasie de vrije loop met deze vragen en ga in gesprek over de Oranjes en koninklijke kwesties.

  Bestel gratis

Beeld: ANP