Van reality-ster tot prinses: dit deed Sofia voordat ze royal werd

Op 6 december 1984 werd Sofia Kristina Hellqvist geboren in een ziekenhuis in de buurt van Stockholm. Sofia was de tweede dochter van haar ouders, Erik en Marie. Als middelste van het gezin groeide ze met haar zussen Lina en Sara op in het plaatsje Älvdalen.

Lees verder onder de foto.

Model en reality-ster

Sofia had als student interesse in de culturele sector. Ze volgde een kunstopleiding met specialisatie in muziek. Als tiener en jongvolwassene deed ze in de zomermaanden vrijwilligerswerk in Zuid-Afrika, Senegal en Ghana. In haar studentenperiode ontwikkelde Sofia een andere interesse, namelijk de modellenwereld. Een fotoshoot voor het Zweedse mannenblad Slitz zorgde voor haar doorbraak; ze stond enkel gekleed in een bikinibroekje en met een slang om haar bovenlijf op de cover. Kort daarna deed Sofia mee aan het realityprogramma 'Paradise Hotel', waarin een groep singles in een hotel verblijft en strijdt om een partner.

• Wat je moet weten voordat je royal wordt: "De schoonfamilie verwacht wat"

  Wat je moet weten voordat je royal wordt: "De schoonfamilie verwacht wat"

Yogadocent

Sofia's periode in de showbizzwereld was van korte duur. In 2005 gooide ze het over een andere boeg; ze verhuisde naar New York en studeerde daar accountancy en bedrijfsontwikkeling. Buiten de studiezaal werkte ze als bartender. Naast haar opleiding dompelde Sofia zich onder in de wereld van yoga en behaalde ze haar diploma tot yoga-instructeur. Eenmaal terug in Zweden ging ze wederom de schoolbanken in en leerde ze onder andere over het VN-kinderrechtenverdrag en internationale betrekkingen.

Lees verder onder de foto.

Ontmoeting met de prins

In 2010 liep Sofia haar toekomstige man tegen het lijf. Tijdens een diner in een restaurant ontmoette Sofia prins Carl Philip voor het eerst. De vrienden met wie ze waren, kenden elkaar, en zo werd het eerste contact gelegd. "We begonnen met een verlegen begroeting", vertelde de prins na hun verloving. Sinds de eerste ontmoeting zijn de twee elkaar niet meer uit het oog verloren. Dat de vroegere werkzaamheden van Sofia voor veel gefronste wenkbrauwen zouden zorgen in Zweden, deed Carl Philip niets. Hij was vastberaden om met haar samen door het leven te gaan.

Lees verder onder de foto.

Nog in hetzelfde jaar van de ontmoeting werd Sofia door het Zweedse hof voorgesteld als vriendin van prins Carl Philip. In die hoedanigheid mocht ze verschillende officiële gelegenheden van haar schoonfamilie bijwonen, waaronder de doop van prinses Estelle in 2012 en het huwelijk van prinses Madeleine en Christopher O'Neill in 2013.

Lees verder onder de foto.

Prinses van Zweden

Na een relatie van vier jaar zette het stel een volgende stap. Op 27 juni 2014 werd de verloving tussen prins Carl Philip en Sofia aangekondigd. Bijna een jaar later werd het huwelijk tussen het paar voltrokken. Sofia was hierdoor niet langer 'mevrouw Hellqvist', maar kreeg de achternaam 'Bernadotte' en de titels 'koninklijke hoogheid', 'prinses van Zweden' en 'hertogin van Värmland'.

• Terug in de tijd: de huwelijksdag van prins Carl Philip en prinses Sofia

  Terug in de tijd: de huwelijksdag van prins Carl Philip en prinses Sofia

Beeld: ANP / Erika Gerdemark / The Royal Court of Sweden