Training van royals in het Verenigd Koninkrijk: zo verging het Catherine, Meghan en Sarah

#1 Catherine, de prinses van wales

Prins William had al enige tijd een relatie met de Britse Kate Middleton toen hij haar voorstelde aan zijn vader. Kate was naar eigen zeggen "best zenuwachtig", maar gelukkig viel alles mee. "Hij was heel erg gastvrij, heel vriendelijk." Bij de uitreiking van hun diploma van de St. Andrews Universiteit in 2005 werden de ouders van Kate voorgesteld aan koningin Elizabeth. Het zou uiteindelijk nog vijf jaar duren voordat de verloving tussen de twee werd aangekondigd. Tijdens deze periode heeft Kate, die in 2008 aangaf liever met Catherine te worden aangesproken, zich goed kunnen voorbereiden op het leven aan het hof. De koningin benadrukte haar kleinzoon dat Catherine goed vertrouwd moest zijn met de eigenaardigheden van de familie, ook om te voorkomen dat ze net als Diana overvallen zou worden met wat er allemaal bij komt kijken.

Lees verder onder de foto.

Ze kreeg na de verloving in 2010 uiteraard hulp van haar verloofde William, maar ook prins Philip hielp haar. "Geloof je eigen publiciteit niet", zou hij gezegd hebben. Evenals de tip om nooit de camera in te kijken. "De koningin kijkt nooit in de camera. Nooit. Kijk naar degene met wie je praat." Binnen het Britse hof deden William, maar ook Charles en koningin Elizabeth hun best om Catherine niet te overspoelen met taken. Uit angst dat de geschiedenis zich zou gaan herhalen. William beschermde zijn kersverse vrouw en steunde haar tijdens bezoeken. Ze vormden al van begin af aan een hecht team. Gelukkig voor Catherine, bleek zij een snelle leerling. Ze werd omarmd door het Britse volk en ook door de koninklijke familie. Ze was beleefd, nuchter en bereid om de protocollen zich eigen te maken.

• Zo leerden we Catherine kennen in het verlovingsinterview: "Ik ben bereid om snel te leren en hard te werken"

  Klik hier

#2 Hertogin Meghan

Voor de Amerikaanse actrice Meghan Markle, was het Britse hof een ver-van-haar-bed-show. Als Amerikaanse moest ze niet alleen wennen aan de gebruiken van de Britse royals, ze moest ook wennen aan het gedrag van Britten. Voorafgaand aan haar huwelijk met prins Harry viel de media al over Meghan heen, wat de kennismaking aan het hof er niet makkelijker op maakte. Na de aankondiging van hun verloving in 2017 veranderde er veel voor Meghan. Ze trok zich terug uit organisaties als de VN-vrouwen en One Young World en ze mocht zich niet meer politiek uiten. Haar blog 'The Tig' ging op zwart en ook haar carrière als actrice moest ze opgeven.

Lees verder onder de foto.

Als actrice was Meghan al gewend om in de spotlight te staan en ze was zich bewust van haar invloed. Dit hielp haar enorm in de periode vlak na haar verloving. Meghan werd, anders dan Catherine, meteen in het diepe gegooid. Meghan was nerveus, maar kon rekenen op de steun van haar aanstaande Harry die liefkozend een arm om haar heen sloeg en haar alles leerde over de protocollen. Tijdens haar eerste Trooping the Colour vroeg ze bijvoorbeeld aan hem wanneer ze precies een curtesy moest maken voor de koningin. Hij antwoorde precies op tijd "nu" en Meghan volgde met een diepe buiging. Het ging ook wel mis, want ondanks het advies om bij koninklijke verplichtingen een hoed te dragen, verscheen ze bij haar eerste uitje alleen met koningin Elizabeth met een onbedekt hoofd. De koningin deed alsof ze het niet merkte.

Lees verder onder de foto.

Meghan kreeg in ieder geval volop hulp, onder anderen van Samantha Cohen, de assistent-privésecretaresse van de koningin. Zij ondersteunde tijdelijk de familie Sussex en fungeerde als een vraagbaken voor de kersverse royal. Net als Catherine, was Meghan een gretige leerling en leerde ze al doende de protocollen.

• Een te diepe curtesy en ontmoeting in jeans: zo verliep de kennismaking van Meghan Markle aan het Britse hof

  Klik hier

#3 Sarah Ferguson

De eerste ontmoeting tussen Sarah Ferguson en koningin Elizabeth verliep allesbehalve vlekkeloos. Tijdens de eerste ontmoeting struikelde Fergie, zoals ze ook wel wordt genoemd, over een van de corgi's van de koningin waarbij ze haar drankje morste. Desondanks konden de koningin en Sarah het goed met elkaar vinden, hun passie voor aarden was een verbindende factor. Later noemde Sarah haar de "belangrijkste mentor". Ze zag Elizabeth meer als een moeder-figuur dan haar eigen moeder.

Lees verder onder de foto.

Ze kon in de beginperiode ook rekenen op advies van haar ouders, die al eens op het landgoed van Sandringham waren geweest om te jagen. Zij hadden haar voor de eerste ontmoeting met de Britse koninklijke familie verteld wat te doen zodat ze er niet blanco in zou gaan. Toch bleef Fergie zenuwachtig. Ze maakte een curtesy voor iedereen omdat ze geen idee had wie iedereen was en bang was om een misstap te maken.

• Bestel hier de Blauw Bloed-gesprekskaartjes

  Voor een koninklijk gesprek.

  Bestel hier de Blauw Bloed-gesprekskaartjes

Beeld: ANP