Een te diepe curtesy en ontmoeting in jeans: zo verliep de kennismaking van Meghan Markle aan het Britse hof

Als Amerikaanse actrice heeft Meghan Markle weinig ervaring met de protocollen en regels aan het Britse hof. Al vanaf het moment dat de relatie van prins Harry en Meghan Markle bekend wordt gemaakt, krijgt Meghan kritiek over zich heen. Ze is al een keer eerder getrouwd, ze heeft Afro-Amerikaanse roots en heeft al een succesvolle carrière als actrice. Haar directe en amicale houding als Amerikaanse botst met de houding van de deftige en afstandelijke Britten. De pers vergelijkt Meghan meteen met Catherine, de vrouw van prins William. De paparazzi achtervolgt haar en duikt in haar verleden en dat van haar familie. Ondanks de druk kondigen de twee hun verloving aan op 27 november 2017.

• Zo vroeg prins Harry Meghan Markle ten huwelijk

  Klik hier

Eerste ontmoeting met The Queen

In 2017 staat voor Meghan Markle een bijzondere ontmoeting op het programma. Ze gaat voor het eerst koningin Elizabeth ontmoeten, al weet ze dat zelf nog niet. Samen met prins Harry is Meghan in de Royal Lodge, het landgoed van de hertog van York. Het stel luncht daar samen met prinses Eugenie, wanneer de koningin spontaan na een kerkbezoek langs besluit te komen. Prins Harry staat er ontspannen in, hij stelt haar gerust en bemoedigt haar om 'gewoon' zichzelf te blijven. Hij vraagt nog wel even of ze weet hoe ze een curtesy (een kniksje) moet maken. Meghan vertelt hierover in een interview met Oprah: "Ik dacht dat dat bij de fanfare hoorde. Ik dacht niet dat het echt gebeurde. En ik zei: 'Maar het is je oma,' en hij antwoordde: 'Het is de koningin.' En dat was echt het eerste moment dat het kwartje viel."

Lees verder onder de foto.

Een kniksje leren maken

"Ik heb het [hoe ik een buiging moest maken] heel snel geleerd, vlak voor het huis," zei ze tegen Oprah. "We hebben gewoon geoefend en toen liepen we naar binnen. En ik ontmoette haar en blijkbaar maakte ik een heel diepe buiging – ik weet het niet meer – en toen zaten we daar gewoon te kletsen. En het was heerlijk, makkelijk en gelukkig wist ik niet veel over de familie en had ik me er niet in verdiept. Ik zou hier helemaal in mijn hoofd over hebben gezeten."

Lees verder onder de foto.

Afternoontea

In oktober 2017 volgt een officiële ontmoeting met The Queen. De gelegenheid? Afternoon tea. De ontmoeting is er niet voor niets, want Harry moet zijn grootmoeder officieel toestemming vragen voor zijn huwelijk met de Amerikaanse. De ontmoeting duurt 70 minuten en loopt tien minuten uit. De corgi's van de koningin keuren Meghan meteen goed. Iets wat Harry ook opvalt. "Tegen mij is de afgelopen drieëndertig jaar geblaft. Maar zij komt binnen: absoluut niets."

Eerste ontmoeting met William en Catherine

De eerste keer dat Meghan prins William en zijn vrouw Catherine, toen nog hertogin van Cambridge, ontmoette verliep een stuk nonchalanter. In hun Netflix-documentaire Harry & Meghan zegt Meghan het volgende erover. "Toen Will en Kate voor het eerst langskwamen, droeg ik een gescheurde spijkerbroek en ik liep op blote voeten. Ik was een knuffelaar, altijd al geweest. Ik realiseerde me niet dat dat voor veel Britten echt schokkend is. Ik denk dat ik al snel begon te begrijpen dat de formaliteit van buitenaf ook binnenuit doorwerkte. Dan doe je de deur dicht en denk je: 'Oh, geweldig. Oké, we kunnen nu ontspannen.' Maar die formaliteit zet zich aan beide kanten voort. En dat was verrassend voor me."

Volgens Harry liep deze ontmoeting met zijn familie gesmeerd. "Ik herinner me nog dat mijn familie haar voor het eerst ontmoette en enorm onder de indruk was. Sommigen wisten niet goed wat ze met zichzelf aan moesten," zegt hij. Hij grapt ook: "Ze waren verrast. Misschien verrast dat een roodharige zo'n mooie vrouw, en zo'n intelligente vrouw, aan de haak kon slaan."

Beeld: ANP