Onbekende royal: wie is prinses Takamado van Japan?

Hisako Tottori wordt geboren op 10 juli 1953 in Tokio. Haar vader wordt overgeplaatst naar Engeland en Hisako vergezelt hem hierbij. Daardoor maakt ze zich snel de Engelse taal eigen. Ze gaat in Cambridge studeren waar ze in 1975 haar bachelordiploma haalt in de studierichting antropologie en archeologie. Ze gaat even terug naar Japan om daar aan de slag te gaan bij een vertaalbureau, maar Engeland lonkt. Ze blijft daar aan haar carrière bouwen, maar keert in 1982 dan toch echt weer terug naar haar geboorteland Japan.

Lees verder onder de foto.

Ontmoeting met prins Norihito

Een goede zet, zo blijkt, want ze wordt door niemand minder dan prins Mikasa aangenomen als tolk. In april 1984 komt ze tijdens een receptie die georganiseerd wordt door de Canadese ambassade in contact met prins Norihito. Hij is de derde zoon van prins Mikasa en een directe neef van de keizer-emeritus Akihito. De vonk slaat snel over, want al een maand na hun eerste ontmoeting gaat Norihito op één knie voor Hisako. De verloving wordt in augustus dat jaar aangekondigd door het Japanse hof en de officiële verlovingsceremonie is een maand later. De huwelijksvoltrekking is op 6 december 1984.

Lees verder onder de foto.

Gezin

Door haar huwelijk mag Hisako de titel prinses van Takamado hanteren. Het stel krijgt samen drie kinderen: prinses Tsuguko (1986), prinses Noriko (1988) en prinses Ayako (1990). Hun jongste dochters trouwen allebei met een burger, waardoor ze hun titel verliezen.

De hele wereld over

De prins en prinses Takamado zijn allebei reislustig. Het stel maakt de meeste reizen van de Japanse koninklijke familie. Ze bezoeken samen 35 landen in de vijftien jaar dat ze Japan mogen representeren voor verschillende gelegenheden.

Lees verder onder de foto.

In 2002 komt er alleen plots een eind aan het reislustige leven van het stel. Prins Norihito overlijdt tijdens een potje squash met de Canadese ambassadeur op de ambassade van Canada. Hij is pas 47 jaar oud.

Lees verder onder de foto.

Nog steeds actief als prinses

Na zijn dood zet prinses Takamado zich in voor heel veel liefdadigheidsorganisaties op het gebied van sport, cultuur en milieu. Ze neemt alle functies van haar overleden echtgenoot over. Ze blijft de hele wereld over reizen in haar rol als prinses. Ze is te gast bij koninklijke huwelijken zoals dat van prinses Madeleine van Zweden en dat van kroonprins Hussein van Jordanië. Inmiddels is Hisako 72 jaar oud en nog even betrokken en actief.

• Waarom eindigen namen van de Japanse keizerlijke familie op -o?

  Waarom eindigen namen van de Japanse keizerlijke familie op -o?

Beeld: ANP