Belgische koninklijke familie viert nationale feestdag

In zijn overdenking bedankte aartsbisschop André-Joseph Léonard de koning voor zijn toespraak maandag waarin hij het aanknopen van werkelijke menselijke contacten centraal stelde, in plaats van de veel lossere contacten via sociale media. Voor de kardinaal was het de laatste keer dat hij voorging in Te Deum. Hij is dit jaar 75 jaar geworden en vorige maand heeft paus Franciscus zijn leeftijdsontslag als aartsbisschop van Mechelen aanvaard. Edouard Vermeulen Naast het Te Deum in Brussel waren er ook soortgelijke dankdiensten in Antwerpen, waar prinses Astrid en prins Lorentz aanwezig waren, en in Mons (Bergen) in aanwezigheid van prins Laurent en prinses Claire. Prinses Astrid nam voorafgaand aan de plechtigheid een troepenschouw af op de Antwerpse Handschoenmarkt. Na het bijwonen van de dienst maakte het koningspaar praatjes met mensen die zich buiten de kathedraal hadden verzameld. De Brusselse couturier Edouard Vermeulen stond dinsdagmorgen vooraan toen koningin Mathilde met haar man koning Filip en hun vier kinderen de Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal in Brussel verliet. De modeontwerper wilde kennelijk van dichtbij zien hoe de zeegroene jurk die hij voor deze gelegenheid voor Mathilde maakte, de koningin stond. En Vermeulen wist natuurlijk ook dat de media zich daar massaal zouden verzamelen omdat de koninklijke familie na de dienst altijd de tijd neemt om de 1500 belangstellenden voor de kathedraal te begroeten en bloemen in ontvangst te nemen. Op die manier pikte Vermeulen, ook de hofleverancier van koningin Máxima, een graantje van de aandacht mee. Défile Het Te Deum was niet de enige verplichting voor de koning die dinsdag precies twee jaar geleden het stokje overnam van zijn vader koning Albert. Koning Filip heeft dinsdagmiddag op het Paleizenplein voor het Koninklijk Paleis in Brussel het nationaal defilé afgenomen. Aan de koning trokken eerst vertegenwoordigers van de strijdkrachten voorbij, en daarna onder meer politie, brandweer en andere civiele hulpdiensten. De luchtmacht kleurde de hemel boven Brussel in de kleuren van de Belgische driekleur: zwart-geel-rood. Filip werd op het erepodium vergezeld door koningin Mathilde. Ook de vier koningskinderen Elisabeth, Gabriel, Emmanuel en Eleonore waren aanwezig. Van de koninklijke familie waren traditiegetrouw verder ook prinses Astrid, prins Lorentz, prins Laurent en prinses Claire present. Op de genodigdentribune ontbraken de Vlaamse minister-president Geert Bourgeois en de Vlaamse parlementsvoorzitter. De andere landsdelen waren wel vertegenwoordigd. Aan het einde van de avond was er vuurwerk, dat vanaf het Paleizenplein werd bekeken. Daarna is voor de koninklijke familie de zomervakantie begonnen en gaat het Brusselse paleis enkele weken open voor het publiek. Kritiek Naast alle feestelijkheden was er toch kritiek op de nationale feestdag. Belgische media hebben dinsdag kritiek geuit op de afwezigheid van koning Albert II en koningin Paola. "De koning distantieert zich duidelijk van zijn zoon koning Filip", aldus historicus en koningshuiskenner Mark Van den Wijngaert bij de VRT. "Het is een breuk met de traditie." Volgens Mario Danneels in het weekblad Story is de op 21 juli 2013 teruggetreden koning Albert wel degelijk uitgenodigd om te komen. "Het is een bewuste keuze, twee koningen op de tribune vinden ze te veel van het goede. Het is de beslissing van Albert en Paola zelf om op de achtergrond te blijven en afstand te houden. Want ze worden wel telkens gevraagd om activiteiten of festiviteiten in familieverband bij te wonen", aldus een zegsman aan Story. Koningin Fabiola De verwachting was dat Albert en Paola, die ook in 2013 en 2014 ontbraken, nog wel aanwezig zouden zijn, zoals ook koningin-weduwe Fabiola na het overlijden van haar man koning Boudewijn twintig jaar lang trouw kwam opdagen bij alle belangrijke nationale gebeurtenissen, inclusief het nationaal defilé. Ook toen ze met de dood werd bedreigd. Van den Wijngaert wees erop dat Filip tegen de verwachting in sinds zijn aantreden meer problemen heeft gekend met zijn vader Albert dan met zijn vaak recalcitrante broer prins Laurent. Van die laatste werd verwacht dat hij dwars zou liggen, zoals hij dat ook zonder Albert had gedaan, maar dat is niet gebeurd. "Filip heeft hem taken gegeven, dat heeft geholpen." Bron: ANP