Gent gaat beeld koning Leopold II verwijderen

Gent wil de buste die sinds 1955 in de stad staat, niet stilletjes op een achternamiddag weghalen. "Het mag niet in stilte gebeuren maar met een publiek statement", aldus de werkgroep die het stadsbestuur adviseerde nu op te treden. Een datum ligt voor de hand: 30 juni, de zestigste verjaardag van de onafhankelijkheid van Congo, waar Leopold II tussen 1885 en 1908 op persoonlijke titel als eigenaar een schrikbewind voerde.

De werkgroep praatte al een half jaar over het beeld van de omstreden koning en over andere zaken die in dat verband gevoelig liggen, zoals straatnamen - er is een Leopold II-laan - en de behandeling van het koloniaal verleden in het onderwijs. Het plan was om in het najaar advies uit te brengen. De actualiteit, zoals de acties in het kader van Black Lives Matter, heeft die plannen doorkruist en leidde tot het besluit het inmiddels al regelmatig besmeurde beeld snel weg te halen. Schoonmaken is niet meer nodig, liet de gemeente weten.

Het Belgische parlement is woensdag in actie gekomen en besloot een commissie in te stellen die de problematiek rond de voormalige koloniën - naast Congo ook Rwanda en Burundi - moet gaan bestuderen.

Bron: ANP

De EO zendt momenteel elke werkdag het programma 'Ook hier. Ervaringen van racisme' uit. Hierin portretteert presentator Dwight van van de Vijver Nederlanders die in Nederland regelmatig of zelfs dagelijks te maken krijgen met racisme. Bekijk de afleveringen hier.