Prinses Mabel spreekt zich uit: "Ik kan niet tegen onrecht"

"Ik zet mij al ik weet niet hoelang in tegen kindhuwelijken", vertelt prinses Mabel aan ons in een drukke zaal in New York. De prinses is in de Amerikaanse stad om het 15-jarig jubileum van koningin Máxima bij de Verenigde Naties te vieren. We vragen de prinses naar haar eigen agenda, die voornamelijk gevuld is met het onderwerp kindhuwelijken. "Heel veel van de meiden die ik probeer te helpen, spreken geen Engels en wonen in afgelegen gebieden, dus ik probeer een beetje te helpen dat waar het voor hun om gaat ook op de agenda van de Verenigde Naties staat."

"Het had hun toekomst kunnen zijn"

De reden dat prinses Mabel begonnen is met dit onderwerp, is deels persoonlijk. "Ik was bijna vijftien jaar geleden in Noord-Ethiopië om een reis voor The Elders, waar ik toen werkte, voor te bereiden. Ik kwam toen een meisje tegen en ik vroeg haar: hoe oud was je toen je trouwde? Ze zei ik weet het niet precies, want ik weet niet meer precies wanneer ik geboren ben. Maar ik denk dat ik tussen de vijf en zeven jaar oud was toen ik trouwde. Ik zat daar, mijn dochters Luana en Zaria waren op dat moment vijf en zes jaar oud, en ik dacht: als mijn dochters niet bij mij waren geboren maar in Ethiopië, dan had dat hun toekomst kunnen zijn."

Lees verder onder de foto.

Onrecht

En als er iets is waar Mabel niet tegen kan, dan is dat onrecht. "Ik kan er niet tegen dat de plek waar je geboren bent, bepaalt in hoeverre je wel of niet kansen in je leven hebt. En in hoeverre je de keuzes kunt maken die je zelf wilt. Dus ik zet mij daar nu al jarenlang voor in." Mabel merkt ook dat veel gesprekken niet worden gevoerd met de partijen waar het nu om draait. "Er wordt over de toekomst gesproken, maar de jeugd zit niet aan tafel. Volgens mij wordt er door heel veel mensen niet nagedacht over wat zij nu nodig hebben."

Vow for Girls

Mabel: "Jaarlijks trouwen er twaalf miljoen meisjes voordat ze achttien jaar oud zijn, dus dat is een meisje iedere drie seconde. En die meiden worden van school gehaald, als ze al naar school mochten, en raken vaak zwanger voordat ze daar fysiek echt klaar voor zijn. Ze maken ook veel meer kans om slachtoffer te worden van huiselijk geweld door hun man. En daar moeten we iets aan doen, daar worden we allemaal beter van. We weten uiteindelijk dat meiden die niet trouwen voordat ze achttien zijn en op school blijven, meer geld verdienen. Zij halen hun gezinnen de armoede uit."

Lees verder onder de post.

De prinses kun je misschien ook kennen van de organisatie Vow for Girls waarmee ze geld ophaalt voor dit onderwerp. "We hebben tegenwoordig een manier waarop iedereen kan helpen. We zijn een organisatie begonnen: Vow for Girls voor iedereen die wil bijdragen, vooral mensen die gaan trouwen of die een huwelijksjubileum vieren. Zij kunnen een fundraiser starten en dat geld gaat allemaal naar projecten in Afrika, Azië en Latijns-Amerika."

Bekijk hier de laatste aflevering terug

Beeld: ANP