Liefde op het eerste gezicht? Zó hebben prins Rainier en Grace Kelly elkaar ontmoet
Leestijd: 3 minDoor Renée Prenger
Leestijd: 3 minDoor Renée Prenger
In april 1956 geven prins Rainier en Grace Kelly elkaar het jawoord. De bruiloft, maar ook het huwelijk dat volgt, gaat de boeken in als een koninklijk sprookje. Een Amerikaanse actrice die verliefd wordt op een heuse prins... dat lijkt wel een film. Maar hoe hebben de twee elkaar eigenlijk ontmoet?
Niemand minder dan prins Albert, de enige zoon van Rainier en Grace en de opvolger van de troon, doet een boekje open over de eerste ontmoeting van zijn ouders. In een artikel in het Franse medium Paris Match vertelt hij over de dag dat de vonk oversloeg. "Als mijn moeder niet was uitgenodigd voor het Cannes Film Festival in 1955, zou ik vandaag niet deze paar regels ondertekenen", zo stelt de prins.
Niet Grace Kelly, maar dít was de eerste liefde van prins Rainier van Monaco
Het liefdesverhaal begon eigenlijk in de trein naar het Cannes Film Festival toe, want Grace reisde op 4 mei 1955 per trein naar Cannes. Samen met haar vriendin Gladys de Segonzac. Deze vriendin zou uiteindelijk een sleutelrol spelen in het liefdesverhaal. Gladys stelde Grace namelijk voor aan een andere actrice, Olivia de Havilland, en haar man Paris Match-redacteur Pierre Galante. Dit paar kreeg het idee om Grace aan prins Rainier voor te stellen en zo geschiedde.
Lees verder onder de foto.
Prins Albert: "De volgende ochtend, voordat ze in Cannes aankwam, bood de journalist de actrice aan om een reportage met haar te maken in het gezelschap van Prins Rainier III". Op dat moment is Rainier bijna 32 jaar oud en sinds 1949 vorst van Monaco." Volgens Albert is zijn vader bij die eerste ontmoeting te laat en wordt de wachtende Grace beziggehouden met een rondleiding door het paleis. "Het was bijna 16:00 uur toen mijn vader eindelijk in de koninklijke voorkamer verscheen. Er werden een paar foto's gemaakt", schrijft Albert in het Franse blad.
Prins Albert haalt herinneringen op aan moeder Grace Kelly
Prins Rainier biedt Grace uiteindelijk een rondleiding door het paleis aan, maar aangezien ze die net had gehad, besluiten ze door de tuinen te wandelen. "De sfeer veranderde. Het koppel ontspande zich... Mijn vader, op zijn gemak, liet zijn charme werken en een dialoog begon."
Lees verder onder de foto.
Al snel moet Grace afscheid nemen van Rainier, want er staat een receptie op het programma in Cannes. De twee blijven met elkaar corresponderen en houden hun liefdesrelatie geheim. Uiteindelijk vraagt Rainier na zeven maanden Grace ten huwelijk. In 1956 wordt de verloving officieel aangekondigd en de rest is geschiedenis.
Beeld: ANP
