Niet Grace Kelly, maar dít was de eerste liefde van prins Rainier van Monaco

Hij wordt geboren op 31 mei 1923 als zoon van prinses Charlotte van Monaco en Pierre de Polignac: prins Rainier. Zijn moeder staat haar recht op de troon af in 1944, waardoor Rainier in 1949 de vorst van Monaco wordt. In die periode heeft Rainier een relatie met een Franse filmster: Gisèle Pascal. Zij is net zo oud als Rainier en komt uit Cannes. De twee komen elkaar tegen tijdens hun studie en ze worden verliefd. Rainier heeft een oudere zus: Antoinette, die vanwege de wet in Monaco niet de beoogde troonopvolger is. In Monaco is het namelijk zo geregeld dat alleen mannen op de troon kunnen zitten.

Lees verder onder de foto.

Voorgenomen huwelijk afgeblazen

Rainier en Gisèle zijn op een gegeven moment verloofd, al wordt dit niet officieel aangekondigd door het hof. Tot een huwelijk komt het niet. Volgens sommige bronnen gaat de relatie uit nadat Rainiers bemoeizuchtige zus Antoinette, die graag haar eigen zoon op de positie troonopvolger wil hebben zitten, geruchten verspreid dat Gisèle onvruchtbaar is. Als Rainier en Gisèle geen nakomelingen zouden krijgen, zouden de troonopvolging en de monarchie in Monaco in gevaar komen. Een medisch onderzoek zou later ook uitwijzen dat Gisèle geen kinderen kan krijgen. Het lot van Rainier is bepaald: hij moet zijn relatie met Gisèle beëndigen.

• Dit zijn de glamoureuze kleindochters van Grace Kelly

  Dit zijn de glamoureuze kleindochters van Grace Kelly

Toch kinderen

Dat Gisèle onvruchtbaar is, blijkt later niet waar te zijn. Na de relatiebreuk met Rainier krijgt Gisèle een nieuwe relatie met acteur Raymond Pellegrin. In 1962 krijgt het stel samen een kind: Pascale Pellegrin.

Lees verder onder de foto.

Met prins Rainier komt het ook goed in de liefde. Hij loopt in 1955 de Amerikaanse actrice Grace Kelly tegen het lijf. Zij trouwen in 1956 en krijgen drie kinderen: prinses Caroline, prinses Stéphanie en prins Albert, de huidige vorst van Monaco.

Beeld: ANP