Groot­her­to­gin Maria Teresa is 70 jaar: 'Een groot­her­to­gin met een groot hart'

We vragen aan koningshuisverslaggever Wim Dehandschutter hoe hij voormalig groothertogin Maria Teresa zou omschrijven. Alhoewel haar zoon nu groothertog is, behoudt ze de titel groothertogin. “Klein, is het eerste wat in mij opkomt. Klein van gestalte, zeker als je haar vergelijkt met groothertog Henri. Hij is echt een gróóthertog. Maar dat compenseert ze volgens mij met haar grote mond." Ze is dus mondig. "Onder andere tegen haar personeel vroeger."

Vechten om erkenning

"Maar ook strijdbaar in de zin van dat ze een banneling is. Ze heeft tot haar vierde in Cuba gewoond, maar daarna zijn zij door het regime van Fidel Castro verdreven. Ze heeft met haar gezin in Spanje, de Verenigde Staten en Zwitserland gewoond. Ze heeft altijd gezegd: als banneling heb ik er altijd voor moeten vechten om erkend te worden, om gewaardeerd te worden, om mijn plaats te veroveren. Een grote daadkracht en die zit heel diep.”

Lees verder onder de foto.

Henri en Maria Teresa aan het begin van hun relatie.

Kennismaking aan het Luxemburgse hof

In de jaren tachtig leerde ze Henri kennen, maar de kennismaking aan het Luxemburgse hof liep niet soepel. “Haar aanstaande schoonmoeder, groothertogin Josephine Charlotte, was allesbehalve gastvrij. Zij kwam uit de koninklijke familie van België, dus ze had die hofetiquette echt van jongs af aan meegekregen. Maria Teresa was ‘maar’ een burgermeisje, dan wel uit een goede familie, want ze was de dochter van een bankier maar dat matchte niet goed”, aldus Wim. Haar schoonmoeder noemde haar dan ook het ‘kleine Cubaantje’ Maar Maria Teresa beet meteen van zich af. “Ze heeft de pers bij zich geroepen en de vuile was buiten gehangen om die vijandige sfeer duidelijk te maken. Dat was not done, dus daar werd ze op afgerekend. Maar Henri heeft het wel voor haar opgenomen.”

Tekst gaat hieronder verder.

• 

  Groothertogin Maria Teresa werd gepest door haar schoonmoeder Josephine

  Klik hier

“Tegenpolen trekken elkaar aan”, vertelt Wim over de relatie tussen Maria Teresa en Henri. "Maria Teresa is extravert, vurig en temperamentvol. Daar tegenover stond Henri. Een stuk rustiger, berekender, dus hij kon dat vuur wel gebruiken. Je hebt wel gemerkt op die twee momenten dat die problemen naar buiten kwamen heeft hij het voor haar opgenomen, dat ga je niet doen als die band niet sterk is.”

Lees verder onder de foto.

Groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa op de rode loper (2024).

Vrouwenrechten

Een thema dat haar nauw aan het hart gaat is vrouwenrechten. “Ze heeft haar eigen organisatie om zich in te zetten in de strijd tegen seksueel geweld in oorlogsgebied. Vaak worden verkrachtingen ingezet als een soort oorlogswapen. Hiervoor heeft ze ook slachtoffers samengebracht met wereldleiders en Nobelprijswinnaars”, legt Wim uit. “Daarnaast was ze ook hard bezig met cultuur en geschiedenis. Ze had ook allerlei functies binnen de Verenigde Naties. Dus ze was een groothertogin met een groot hart.“

Beeld: ANP