Wist je dat Elizabeth koningin van het Verenigd Koninkrijk werd in Kenia?
Leestijd: 3 minDoor Renée Prenger
Leestijd: 3 minDoor Renée Prenger
Van 18 tot en met 20 maart brengen koning Willem-Alexander en koningin Máxima een staatsbezoek aan Kenia. Het Oost-Afrikaanse land heeft niet alleen een band met de Oranjes, maar het is ook een bijzondere plek in de familiegeschiedenis van de Britse royals. Wijlen koningin Elizabeth werd namelijk eigenlijk koningin in Kenia, en dat wist je misschien nog niet. We nemen je mee terug in de tijd.
In 1952 is prinses Elizabeth, dan 26 jaar oud, met haar man prins Philip in Kenia. Ze maken dat jaar een tour door het Gemenebest waar Kenia op dat moment onderdeel van is (Kenia werd pas in 1963 onafhankelijk). Elizabeths vader, koning George VI, zwaait op 31 januari 1952 het getrouwde stel enthousiast uit op het vliegveld. Op dat moment weet niemand dat dat de laatste keer is dat ze elkaar zien. Het was eigenlijk de bedoeling dat koning George en zijn vrouw Elizabeth de reis gingen maken, maar door de slechte gezondheid van George gaat uiteindelijk zijn dochter in de plaats van haar vader naar Kenia.
Lees verder onder de foto.
Koning George overlijdt op 6 februari 1952. Op dat moment verblijven prinses Elizabeth en prins Philip in Treetops Hotel, op 165 km van de stad Nairobi. Ze hebben net genoten van een paar zeldzame vrije dagen, die ze hebben doorgebracht in de ongerepte natuur, wanneer het grote drama zich afspeelt aan de andere kant van de wereld. De vader van prinses Elizabeth wordt die ochtend dood gevonden in bed, aangenomen wordt dat hij in zijn slaap is overleden. Hij is maar 56 jaar oud geworden. Op het moment dat het tragische nieuws prinses Elizabeth en prins Philip bereikt, verandert Elizabeths leven compleet. Zij verliest haar vader, maar wordt tegelijkertijd koningin van het Verenigd Koninkrijk. En dat op 26-jarige leeftijd.
Lees verder onder de foto.
Alhoewel het verdriet op dat moment nog moet indalen, worden de volgende stappen al gezet. Er is alleen één probleem: de set zwarte kleren die volgens protocol altijd moet worden ingepakt, is de kamenier vergeten mee te nemen. Hierdoor moet er geïmproviseerd worden. Eenmaal in het zwart gehuld gaat Elizabeth, die ineens koningin is van het hele Verenigd Koninkrijk, plichtsgetrouw aan een bureau zitten om brieven te schrijven aan de organisatie van het bezoek. Dit als excuus voor het vroegtijdig vertrek van de prinses.
Twee dagen later, op 8 februari 1952 wordt Elizabeth officieel Queen and Head of the Commonwealth and Defender of the Faith. Dat gebeurt tijdens een ceremonie van twintig minuten in St James's Palace, ten overstaande van hoogwaardigheidsbekleders. "Mijn hart is te vol om jullie meer te kunnen zeggen dan dat ik me altijd zal inzetten, zoals mijn vader deed tijdens zijn regeringsperiode, om het geluk en de voorspoed van mijn volken te vergroten, verspreidt als ze zijn over de hele wereld", zegt ze op die bijzondere dag.
Lees verder onder de foto.
De uitvaart van koning George vindt op 15 februari 1952 plaats. Uit respect voor haar vader vindt de uiteindelijke kroning van Elizabeth pas plaats op 2 juni 1953.
Foto's: ANP / Instagram @royalcollectiontrust
