Hoe is het Franz Joseph vergaan na het overlijden van keizerin Elisabeth?

Het leven van keizer Franz Joseph was alles behalve eenvoudig. Op jonge leeftijd werd hij keizer en onder grote druk van zijn moeder, aartshertogin Sophie, moest hij het Habsburgse rijk in ere houden. Hij was erg plichtsgetrouw; het keizerrijk stond op de eerste plaats. In de periode dat hij keizer was, stond het keizerrijk onder grote druk. Hierdoor moest hij veel werken om te zorgen dat zijn rijk niet uit elkaar zou vallen. Dit zorgde ervoor dat hij voor zijn grote liefde Sisi niet de man kon zijn die zij verwachtte. De verliefdheid van Elisabeth vervloog al snel toen ze na het huwelijk ontdekte hoe het echt was om de vrouw van de keizer te zijn. Desondanks bleef Franz Joseph van zijn vrouw houden, ook al hield hij er meerdere maîtresses op na. Dit was in die tijd normaal in adellijke kringen.

• Echte liefde of niet? Dit is het liefdesverhaal van keizer Franz Joseph en keizerin Elisabeth

  Klik hier

Verlies van zijn grote liefde

Toen zijn grote liefde in 1898 werd vermoord, ontving Franz Joseph een telegram met het droevige nieuws. Hij stortte ineen en verborg zijn gezicht in zijn handen. "Mij blijft ook werkelijk niets bespaard op deze wereld", zo zei hij. Eerder verloor hij al zijn eerstgeborene Sophie, en ook zijn zoon Rudolf werd niet oud. Hij pleegde zelfmoord. Na het nieuws van de dood van zijn vrouw gaf de keizer de opdracht dat "de manoeuvres" moesten doorgaan, zelf trok hij zich terug in een privé-vertrek.

Keizer Franz Joseph

Mij blijft ook werkelijk niets bespaard op deze wereld.

Over de uitvaart schreef de keizer later: "De dag van gisteren was voor mij bijzonder treurig, daar ik zoveel terugzag wat me smartelijk maar ook op een manier van weemoedige bevrediging aan onze dierbare gestorvene herinnerde. In Ofen liep ik door alle kamers van de eerste etage. Alles was zoals steeds op haar komst voorbereid, elk voorwerp stond op eigen plek, ook de weegschaal waarop ze dagelijks haar gewicht nalas. Het nieuwe balkon met het mooie uitzicht op Pest en de Donau, waar zij zich vorig jaar nog zo op verheugde, was met allerlei meubels opgesierd. En toch was alles zo helemaal leeg, zo zonder leven, er was geen hoop meer op ons weerzien in dit leven."

Lees verder onder de afbeelding.

Na het overlijden van Elisabeth ging Franz Joseph onverminderd door met het behouden van het Oostenrijkse rijk, terwijl het al aan het instorten was.

Begin Eerste Wereldoorlog

In 1914 werden de neef van Franz Joseph, Frans Ferdinand, en zijn vrouw Sophie vermoord in Sarajevo. Franz Joseph had hem benoemd als troonopvolger. Hierop verklaarde de keizer van Oostenrijk Servië de oorlog. Franz Joseph was toen 83 jaar oud. Dit moment was de aanleiding voor de Eerste Wereldoorlog. Het einde van deze oorlog zou hij niet meer meemaken, want Franz Joseph overleed in 1916 op 86-jarige leeftijd. Tot aan zijn dood heeft hij geprobeerd zijn rijk bijeen te houden.

• Sisi-fans opgelet! Blauw Bloed geeft weer een lezing over het 'echte' leven van keizerin Elisabeth

  Klik hier

Beeld: © Royal Collection Trust