De unieke band tussen keizerin Elisabeth en haar neef Ludwig II
Leestijd: 4 minDoor Renée Prenger
Leestijd: 4 minDoor Renée Prenger
Ludwig II (1845-1886) is koning van Beieren, maar dat is niet de enige reden waarom hij de geschiedenisboeken ingaat. Hij is namelijk een neef van keizerin Elisabeth, die we ook wel kennen als Sisi. Ze krijgen in hun leven een warme band met elkaar omdat hun karakters erg op elkaar lijken. Nieuwsgierig op welke manier? Lees dan snel verder.
Ludwig II is een kleinzoon van koning Ludwig I van Beieren. Dat is de broer van Elisabeths moeder Ludovica én hij is dus ook een broer van de moeder van Franz Joseph, aartshertogin Sophie. In hun jeugd ontmoeten Ludwig en Sisi elkaar regelmatig, maar hun band wordt pas echt sterk wanneer Ludwig in 1864 koning van Beieren wordt. In dat jaar overlijdt zijn vader plotseling, waardoor hij op 18-jarige leeftijd ineens aan de macht komt.
Extreem sporten en baden in olijfolie: de ijdelheid van keizerin Elisabeth
Ludwig wordt bijna Elisabeths zwager. Hij is namelijk enige tijd verloofd met de jongere zus van Elisabeth, Sophie in Beieren. De twee kennen elkaar sinds hun jeugd en Sophie maakt indruk op de koning vanwege haar liefde voor de muziek van Wagner. Hij noemt haar Elsa, zij noemt hem Heinrich. De trouwdatum wordt echter een paar keer verschoven en uiteindelijk blaast Ludwig het huwelijk in 1867 af. Dit gebeurt nadat de vader van Sophie en Elisabeth, hertog Max, Ludwig een ultimatum geeft. Ludwig zou zich beledigd voelen en daardoor de verloving helemaal afblazen. In zijn dagboek schrijft hij: "Sophie afgeschreven. Dat duistere beeld verwaait. Ik dorst weer naar vrijheid na wederopleving uit deze kwellende nachtmerrie."
Lees verder onder de afbeelding.
Het Beierse volk is verbaasd, want ze zijn al druk in de weer met de voorbereidingen voor de bruiloft. Ludwig zal uiteindelijk nooit trouwen en dus nooit een opvolger voortbrengen om de dynastie in stand te houden. Veel historici vermoeden dat Ludwig homoseksueel was, waarbij zij zich baseren op brieven van de vorst.
Tijdgenoten zien de parallellen tussen Elisabeth en Ludwig. Ze houden allebei van eenzaamheid, hekelen het strenge hof en houden van paardrijden. Vanaf het jaar 1872 gaan neef en nicht meer met elkaar om. Dat doen ze vaak in Villa Casino aan de Starnberger See. Ze praten dan over van alles wat hen bezighoudt. Hun hechte band doet de geruchtenmolen overuren draaien. Is er echt alleen een vriendschap tussen Elisabeth en Ludwig?
Echte liefde of niet? Dit is het liefdesverhaal van keizer Franz Joseph en keizerin Elisabeth
Uit brieven trekken sommige historici de conclusie dat Ludwig geobsedeerd is door Elisabeth. Hij schrijft Rudolf, de zoon van Sisi, het volgende: "Kus de keizerin de hand, o, wat benijd ik jou hierom. Dat jij zoveel in haar nabijheid mag blijven. De ogenblikken waarin mij dit geluk vergund was, tel ik steeds tot de zaligste van mijn leven. O, leg mij neer aan haar voeten en smeek haar aan mij steeds als haar alles opofferende slaaf te denken."
Lees verder onder de afbeelding.
Vanaf 1885 zondert koning Ludwig II zich steeds meer af van de buitenwereld. Hij trekt zich terug in de kastelen die hij heeft laten bouwen en bemoeit zich niet meer met regeringszaken. Door zijn roekeloze leven krijgt de koning van Beieren tegenstanders en op 9 juni 1886 wordt Ludwig afgezet door de regering. De officiële reden? Hij is gestoord geworden, zo zegt de regering. Op Slot Berg wordt hij vastgehouden. Keizerin Elisabeth zit dan in Feldafing, aan de overkant van de Starnberger See. Op nog geen twee kilometer afstand zijn neef en nicht, die eerst zo hecht waren, van elkaar verwijderd. Het gerucht luidt dat Ludwig zelfs heeft geprobeerd om naar zijn nicht te zwemmen, al is hier geen sluitend bewijs voor gevonden.
Lees verder onder de afbeelding.
Op 13 juni 1886 gaan hij en zijn psychiater in de buurt van het slot wandelen, maar het tweetal keert niet terug. Hun lichamen worden uiteindelijk in de Starnberger See gevonden. De autoriteiten melden dat de koning zelfmoord heeft gepleegd, maar historici twijfelen hieraan. Elisabeth reageert geëmotioneerd op het overlijden van haar neef. Marie Valerie, de dochter van Elisabeth, schrijft op die dag in haar dagboek: "Toen ik 's avonds voor het bidden bij mama was, wierp zij zich op de grond. Ik riep luidkeels, omdat ik dacht dat ze iets gezien had en klampte mij in grote angst aan haar vast, zodat we uiteindelijk moesten lachen."
De keizerin mijdt de Starnberger See na het overlijden van Ludwig II. Ze vindt de herinneringen aan die tijd te pijnlijk.
Beeld: Publiek Domein
