Wie is Reza Pahlavi, de voormalige kroonprins van Iran?
Onbekende royal
Leestijd: 4 min
Onbekende royal
Leestijd: 4 min
Momenteel zijn er in Iran grote protesten tegen de regering en de leider van het land. Nu de inwoners roepen om een nieuw regime, klinkt ook de naam van de voormalige kroonprins van Iran steeds vaker. Wie is Reza Pahlavi?
Op 31 oktober 1960 ziet Reza Pahlavi het levenslicht in Teheran, de hoofdstad van Iran. Hij is de oudste zoon van Mohammad Reza Pahlavi, de sjah van Perzië, en Farah Diba. Hij groeit op met zijn zussen Farahnaz en Leila en broer Ali Reza. Uit een eerder huwelijk van zijn vader heeft hij ook een halfzus genaamd Shahnaz. Reza kent een koninklijke opvoeding aan het hof. Zo gaat hij naar een privéschool en volgt hij de opleiding tot piloot. In zijn jonge jaren schijnt Reza ook een groot fan van voetbal te zijn.
Lees verder onder de foto's.
Reza waagt zich op jonge leeftijd aan verschillende studies. Als cadet van de Keizerlijke Iraanse Luchtmacht vervolgt hij zijn pilotenopleiding in de Verenigde Staten. Hij probeert een studie politicologie en verdiept zich in de Perzische cultuur en geschiedenis.
In 1967 verandert er iets voor Reza. In dat jaar kroont sjah Mohammad zichzelf namelijk tot 'Koning der Koningen', een titel die gelijkstaat aan keizer. Vanaf dat moment is de zesjarige Reza de kroonprins, maar meer dan dat zou hij uiteindelijk niet worden. Zijn vader werkt in zijn regeerperiode een lange tijd aan de modernisering van Iran, maar trekt tegelijkertijd veel macht naar zich toe. De sjah regeert met harde hand en politieke gevangenen worden gemarteld en geëxecuteerd. Ook de luxe levensstijl van het gezin leidt tot veel onvrede.
Lees verder onder de foto.
De onvrede in het land houdt aan en het gezin vlucht uit Iran. Ze proberen asiel aan te vragen in verschillende landen, en dat wordt uiteindelijk verleend in Egypte. Ondertussen neemt Iran definitief afscheid van de familie door in 1979 te kiezen voor een islamitische republiek. Daar lijkt Reza weinig van te willen weten. Na het overlijden van zijn vader in 1980 roept Reza zichzelf uit tot nieuwe koning van Iran. In de jaren die volgen, doet hij van een afstand meermaals een poging om de monarchie in Iran terug te brengen.
Lees verder onder de foto.
Sinds 1985 heeft Reza een relatie met de Iraanse Yasmine Etemad-Amini. Een jaar later trouwt het paar in Greenwich. Ze krijgen samen drie kinderen: Noor Zahra (1992), Iman Laya (1993) en Farah Mitra (2004). Vanuit zijn overtuiging dat mannen en vrouwen gelijke rechten hebben, zijn Reza’s dochters zijn erfgenamen.
Lees verder onder de foto's.
Inmiddels heeft Reza al veertig jaar geen voet meer op Iraanse bodem gezet en leeft hij in ballingschap in de Verenigde Staten. Van daaruit blijft hij hopen op een terugkeer naar Iran en mogelijk ook op de troon. Dat wordt volgens hem tegengehouden door het "theocratische regime". Op zijn website noemt Reza zichzelf een "pleitbezorger voor een seculier en democratisch Iran". Zo uit hij openlijk zijn kritiek op het huidige regime in Iran en pleit hij voor een vrij en open referendum over een nieuwe regering in zijn vaderland. Of hij ooit weer zo’n prominente rol in het land als zijn vader zal krijgen, zal de tijd uitwijzen. Het is volgens hem aan het volk of ze de constitutionele monarchie terug willen. Reza zal in ieder geval zelf "niet rusten voordat Iran een door het volk gekozen democratische regering heeft".
Beeld: ANP
