Waarom Mary van Teck (1867-1953) trouwde met de broer van haar verloofde

Voor dit verhaal gaan we terug naar 1867. Op 26 mei dat jaar wordt Victoria Mary Augusta Louise Olga Pauline Claudine Agnes van Teck geboren. Ze is de oudste dochter van prins Frans van Teck en prinses Maria Adelheid van Cambridge. Haar moeder is de kleindochter van koning George III (1738-1820). Ze is van adel dus. Maria Adelheid was daarnaast een volle nicht van koningin Victoria.

Afgebroken verloving

Vanwege haar achtergrond ligt Mary redelijk goed in de markt. Ze trekt de aandacht van prins Albert Victor, hertog van Clarence en Avondale. Hij is de oudste zoon van Albert Edward, de latere koning Edward VII, en Alexandra van Denemarken. Daarmee is hij een geschikte huwelijkskandidaat voor Mary. Op het moment van de verloving is hij tweede in lijn van de troonopvolging. Zijn grootmoeder zit op de troon en zijn vader is hem nog voor. Maar helaas mag hij dit niet meemaken. Hij overlijdt namelijk nog voor zijn bruiloft met Mary in 1892.

Lees verder onder de afbeelding.

Een nieuw koninklijk paar

Zijn jongere broer prins George Frederik Ernst Albert schuift hierdoor op in de lijn der troonopvolging. Aangezien Mary nog steeds een geschikte huwelijkskandidaat is, dringt koningin Victoria George erop aan om Mary een aanzoek te doen. Dat doet hij en Mary gaat akkoord. De twee stappen op 6 juli 1893 met elkaar in het huwelijksbootje. Het huwelijk wordt in de kapel van het St. James Palace in Londen ingezegend.

Lees verder onder de afbeelding.

Wanneer koningin Victoria in 1901 overlijdt, komt de vader van George op de troon. Hij wordt koning Edward VII. George wordt de troonopvolger en ook Mary wordt steeds meer voorbereid op haar toekomst op de troon. Ze maken een lange reis door het Britse Rijk en doen onder andere Australië, Nieuw-Zeeland, Zuid-Afrika en Canada aan. Bij terugkomst krijgt George de titel Prins van Wales van zijn vader, Mary wordt Prinses van Wales.

Gezin

Het stel krijgt uiteindelijk zes kinderen: Edward (1894-1972), Albert (1895-1952), Mary (1897-1965), Hendrik (1900-1974), George (1902-1942) en John (1905-1919). Edward zou uiteindelijk zijn vader opvolgen als koning, maar door zijn relatie met de Amerikaanse Wallis Simpson doet hij binnen een jaar al afstand van de troon. De tweede zoon van Mary van Teck, Albert, komt uiteindelijk op de troon als koning George VI.

• Het verhaal van stotterkoning George VI, de vader van koningin Elizabeth II

  Klik hier

Koningin Mary

We gaan naar het jaar 1910. Koning Edward VII overlijdt en het is nu aan de man van Mary om het stokje over te nemen. Dat doet hij als koning George V. Hierdoor wordt Mary koningin. Het duo wordt gekroond op 22 juni 1911 in de Westminster Abbey. Tijdens zijn regeerperiode kan George rekenen op de steun van zijn vrouw. Ze helpt hem bij het schrijven van toespraken en geeft hem advies. In een toespraak tijdens hun zilveren jubileum bedankt hij zijn vrouw voor haar verdiensten.

Lees verder onder de foto.

Koningin-moeder

In 1936 sterft koning George V. Nu haar zoon Edward, en later Albert, op de troon zit, is haar titel officieel de koningin-moeder. Maar deze titel hanteert ze niet. Ze blijft Hare Majesteit Koningin Mary. Ze overleeft drie van haar kinderen. Zoon John overlijdt al in 1919 op dertienjarige leeftijd. Haar vierde zoon George overlijdt tijdens de Tweede Wereldoorlog door een vliegtuigongeluk en in 1952 overlijdt Albert, die inmiddels koning George VI is. Hij wordt opgevolgd door Mary's kleindochter Elizabeth. De kroning van haar kleindochter maakt Mary helaas niet meer mee. Ze overlijdt op 24 maart 1953, drie maanden voor de kroning.

Beeld: Royal Collection Trust / ANP