Van uiteenlopende hobby's tot geruchtmakende affaire: het leven van koning Carl Gustaf
Zweden 🇸🇪
Leestijd: 5 minDoor Jeanine van Nieuwkoop - Steenhoven
Zweden 🇸🇪
Leestijd: 5 minDoor Jeanine van Nieuwkoop - Steenhoven
Hij is op dit moment een van de langstzittende vorsten in Europa: koning Carl Gustaf van Zweden. Vandaag viert hij zijn tachtigste verjaardag met een groot én koninklijk feest. Wie is de Zweedse koning?
We gaan terug naar het jaar 1946: op 30 april wordt in het Haga-paleis in Solna een prinsje geboren. Hij krijgt de naam Carl Gustaf Folke Hubertus. Zijn ouders – prins Gustaaf Adolf en prinses Sibylla van Saksen-Coburg en Gotha – zijn blij met de geboorte van een zoon, want hiermee is de Bernadotte-dynastie verzekerd van opvolging. De kleine prins wordt in hetzelfde jaar gedoopt. Prinses Juliana – die haar verjaardag met hem deelt – wordt zijn peetmoeder. Carl Gustaf groeit op met vier oudere zussen: Margaretha (1934), Birgitta (1937-2024), Désirée (1938-2026) en Christina (1943).
Al op jonge leeftijd maakt Carl Gustaf een ingrijpende gebeurtenis mee: zijn vader overlijdt in 1947 bij een vliegtuigongeluk. Als Carl Gustaf nog geen jaar oud is, schuift hij door naar plek twee in de lijn van troonopvolging. Daar komt al snel verandering in, want in 1950 sterft zijn overgrootvader, koning Gustaf V. Door zijn overlijden is Carl Gustaf als vierjarige prins de troonopvolger van Zweden.
Lees verder onder de foto's.
Omdat al op jonge leeftijd duidelijk is dat Carl Gustaf de toekomstige koning van Zweden wordt, staat zijn opleiding in het teken van zijn toekomstige taak. Zo begint hij in 1966 aan zijn militaire opleiding bij de Koninklijke Marine en later ook bij de land- en luchtmacht. Ook op universitair niveau wordt Carl Gustaf klaargestoomd voor de troon. Aan de Defensieuniversiteit behaalt hij zijn leiderschapscursus, iets wat in zijn toekomstige functie goed van pas komt. Eind jaren zestig begint hij aan een speciaal samengesteld academisch opleidingsprogramma met geschiedenis, sociologie, politicologie, financieel recht en economie. Daarnaast volgt hij een speciale opleiding over de Zweedse samenleving. Met al die opleidingen op zak is hij klaar voor zijn volgende functie als staatshoofd.
Lees verder onder de foto's.
Op 15 september 1973 is het zover: door het overlijden van koning Gustaf VI Adolf wordt Carl Gustaf de nieuwe koning van Zweden. Op dat moment is hij 27 jaar oud. Als jonge koning is dat niet altijd even gemakkelijk, zo blikt hij later terug. "Mijn grootvader opvolgen was een grote en niet altijd gemakkelijke taak, maar ik ben zeer dankbaar voor de steun die ik heb gekregen van mijn dierbare familie, die mij door de jaren heen loyaal terzijde heeft gestaan. De koningin, onze kinderen met hun gezinnen en mijn zussen zijn er altijd geweest." Zijn moeder maakt de troonsbestijging van haar zoon niet meer mee; prinses Sibylla overlijdt in 1972.
Lees verder onder de foto.
Koning Carl Gustaf is officieel nog vrijgezel als hij de troon betreedt, maar heeft zijn grote liefde al een jaar in het oog. In 1972 ontmoet hij tijdens de Olympische Spelen van München Silvia Sommerlath. Zij werkt daar op dat moment als gastvrouw. De twee weten hun relatie lange tijd onder de radar te houden, maar kiezen er in 1976 voor om hun liefde in de echt te verbinden. Op 19 juni vindt het huwelijk plaats in de Grote Kerk in Stockholm. Door het huwelijk wordt Silvia ook direct koningin van Zweden.
Lees verder onder de foto.
Carl Gustaf en Silvia worden ouders van drie kinderen: kroonprinses Victoria (1977), prins Carl Philip (1979) en prinses Madeleine (1982). Het gezin woont de eerste jaren in een appartement in het Koninklijk Paleis in Stockholm, maar verhuist in 1981 naar Paleis Drottningholm.
Lees verder onder de foto's.
De Zweedse koning heeft een breed scala aan uiteenlopende hobby's. Zo heeft hij al sinds jonge leeftijd een grote passie voor scouting. Als tienjarige kroonprins is een van zijn eerste koninklijke opdrachten de deelname aan een Zweeds scoutkamp. Dat past goed bij het feit dat Carl Gustaf dol is op het buitenleven en de natuur, zowel privé als in zijn functie. Hij houdt van vissen en jagen; al sinds jonge leeftijd is Carl Gustaf een fervent jager en neemt hij jaarlijks deel aan jachtpartijen.
Lees verder onder de foto.
Maar de koning heeft nog meer passies: Carl Gustaf is dol op muziek. Hij houdt van – hoe kan het ook anders – de muziek van ABBA. Het koningspaar wordt regelmatig al dansend gespot op de muziek van de Zweedse popgroep. Ook van sport geniet de koning volop. Hij vindt het belangrijk om de Zweedse atleten te steunen en Carl Gustaf reist dan ook vaak af naar de Olympische Spelen en andere wedstrijden om de sporters aan te moedigen. Zelf is de koning een fervent wintersporter. In hun skihut in het Jämtlandgebergte gaan Carl Gustaf en Silvia er jaarlijks op uit om te langlaufen en alpineskiën.
Lees verder onder de foto's.
De Zweedse koning is na het overlijden van koningin Elizabeth in 2022 en het aftreden van koningin Margrethe in 2024 een van de langstzittende vorsten in Europa. Inmiddels zit Carl Gustaf al ruim vijftig jaar op de troon, maar zijn reputatie kent ook een paar controverses. Zo zou hij een 'wild verleden' en een lange affaire met de Zweedse zangeres Camilla Henemark hebben gehad, onthult de schrijver van het boek De onwillige koning. Ook zou Carl Gustaf vaak illegale stripclubs hebben bezocht. Na de publicatie in 2010 komt de koning zelf met een statement: "Ik heb met mijn familie en de koningin gesproken en we hebben ervoor gekozen om het hoofdstuk af te sluiten en verder te gaan, want zoals ik het begrijp, zijn dit dingen die lang geleden zijn gebeurd."
Lees verder onder de foto.
Ondanks de respectabele leeftijd van tachtig jaar denkt koning Carl Gustaf voorlopig nog niet aan aftreden. "Zolang ik het aankan" blijft hij op de troon.
Beeld: ANP / The Royal Court of Sweden / Bernadottebibliotekets arkiv
